被廢太子風波折騰得精疲力竭的康熙皇帝一口氣鬆下來，決定提前到承德避暑，然後徑從山東南下，第六次巡視江南。前幾次南巡，他的心思放在修治河道漕運上，順便查看吏情民風，接見遺老，固然也為領略江南佳麗山水，六朝金粉之地風情；但這一回，則純為休息，避開京師喧囂波動的官場，理不完頭緒的麻煩事——他自承德歸來，心悸頭暈的病發作的次數愈來愈多，有時接見大臣，講半個時辰的政務，便覺頭搖手顫，心慌不安。若不是年輕時身子打熬得結實，早就累倒了——因此四月十七日下旨鑾駕出京，並吩咐一切禮儀從簡，自帶了張廷玉，留下馬齊在京協助太子料理軍國重務。按胤礽的意思，想請皇帝將張廷玉也留下，但康熙卻道：“北京的人也不少了，四阿哥八阿哥他們不都是幫手？實在忙不過來，老三也可做些差事。有些事你做不了主，還要請旨，朕身邊沒有個草詔的還成？”太子聽了無話。
皇帝一離京，無論太子阿哥都覺得心頭輕鬆，一是不必每日去暢春園請安，二是少聽了皇帝多少傳不完的祖宗家法、嘮叨不完的政務批評。但胤禛卻覺得，太子複位之後越來越難侍候，原先是疲軟得一攤泥似的，事事沒有決斷，如今則又變得剛愎自用一言不納。八阿哥等人的條陳無論對與錯，見一本駁一本自不必說，就是雍王府上的本章，也常是橫三豎四地挑眼兒。馬齊的話更是聽不進，有一回為選官的事，一言不合，竟罰馬齊在毓慶宮前當眾跪了一個時辰，位極人臣的宰相如此受辱，還是開國第一遭兒，馬齊自知是因保薦東宮的事挾嫌報複，又氣又愧又怕又無可奈何，便索性告病。王掞諫勸胤礽要有“包容天下之量”，對這師傅，胤礽還有幾分忌憚，麵情上答應得好，下來還是依舊，不多日子，王掞背疽發作，勉強跟著又辦了幾日事，實在維持不下來，隻好請旨西山養病。