年羹堯血洗江夏，坎兒狗兒鬧當鋪，雍王府遞失盜單，一連串的事很使廉親王府警惕了些日子，無晝無夜都有人在王府門前耳房的窗戶裏死死盯著對麵鬥大的“當”字，那幌子隻要一落，立即出動王府侍衛過去幹預。但一連兩個月，絕無異樣的事，因此闔府上下人等心都漸漸懈了。
天交十月，北京已是萬木蕭森一派冬景，城外永定河已結了寸許厚的冰。饒是城裏頭風小暖和，金水橋下的護城河也結出蛛網一樣的細淩，高大的城樓堞雉上苔蘚變得暗紅，顯得灰暗陰沉，蒼穹昏鴉，彤雲漸積，像是要下雪似的，沒有半點活氣，隻有樹上的殘葉，稀稀落落在朔風中瑟索，像是向人間訴說著什麽，又像是不勝其寒地發抖，更增幾分荒寒寞落。十月十二日一夜大風，裂帛撕布地吼了一晚，紛紛揚揚降了一夜大雪，早晨起床，人們才發現北京已是瓊樓玉宇銀裝素裹一片混沌世界。胤禩進宮給胤礽請安回來，便見十四阿哥胤已在府中等著，便道：“前幾場雪都是零零星星丟幾片，沒落地就化了。這場雪真叫人精神一爽！你來了好，咱們約幾個人痛樂一日！”
“喏——”胤向案上努了努嘴，“那是四哥送過來的，今兒是他四十大壽。恐怕得去擾他一席呢！”胤禩一拍手道：“我說呢，心裏總影著一件事，再也想不起來！去是一定的，空手怕不好吧？”胤笑道：“四哥脾氣乖張，從不收什麽禮，我們犯不著巴結他又討沒趣。依著我說，兩肩抬一張嘴吃他去！你要不過意兒，把你抄的那本《金剛經》送他，管保打發他歡喜了。”胤禩想想也確是如此，一笑作罷，二人同乘一抬大暖轎徑往安定門雍和宮拜壽。
大約錯午時分，那雪越發成團成塊亂羽紛飛地飄落下來，街上已積了半尺多厚的雪。這樣的天氣並沒有生意，所以家家店鋪關門閉戶，一眼瞭去，空****的街衢上沒有一個行人。恰這時候，幾個大漢趕著兩架馱轎“籲——”地一聲停在萬永號當鋪外，卸了幾口大箱子，一頭一臉的雪，嘴裏嗬著白霧進了門麵。幾個朝奉正在櫃台裏向火嗑瓜子兒，見這種天氣還有人上當鋪，不由都伸出頭來。李再鑫皺著眉頭問：“當什麽？”