田文鏡四月二十三日接到吏部部文，當即打點行裝準備去四川上任。他是老京官了，盡自平素孤芳自賞不與凡人搭話，沒幾個朋友，但熟人卻極多。這次山西之行，田文鏡一舉扳倒“天下第一撫臣”諾敏，已是名噪天下，內廷早已風傳，田文鏡早晚是大用的人。因此，趕熱灶窩兒的人也盡有。六部司官，還有原來工部的同僚，上司屬僚，不是朋友也來攀交情，不是親的也來認親，薦師爺的、送長隨的、贈盤纏的圍破了門。田文鏡麵情上不能不應付，心裏卻想：“你們早做什麽去了？狗眼睛！”因此請筵不赴，師爺長隨不要，銀錢更是不接，見客滿口聖人語錄皇恩浩**的話頭，談話一席便端茶送客，來訪的人無不興興而來訕訕而去，本來人緣兒就不好，越發弄得人人憎嫌，無不說他“小人得誌”。
此刻，剛剛送走來“餞行”的幾個同僚，田文鏡坐在已經捆紮好的行李上，望著空****的院子出神，盤算著路上的日程。正思量著，見家人祝希貴帶著一個女子進來，田文鏡近視，直到二人進了屋子，才看清是喬引娣——與諾敏同時解京勘問的“人證”。田文鏡不易覺察地皺了一下眉，換了笑臉，說道：“是引娣嘛！這一番辛苦，難為了你。坐，坐吧！”
“田大人，”引娣扶膝福了兩福，斜簽著身子坐了對麵一個箱子上，說道：“聽人說您明日就動身了，我來看看……”田文鏡這才仔細打量一眼引娣。因見引娣穿著月白夾褂、裏頭套著玄色繡邊點花裙子，料是無錢換衣，便笑道：“天已經熱了，這春裝受不了。你雖在獄神廟，離著我這裏並不遠，有難處怎麽不來見我？”引娣一斂衽回道：“大理寺把我的錢都發還了我，我並不窮。前幾日不小心著了風，身上發熱，穿得厚了些。我知道四爺是窮官，並不為打秋風。聽見你走，相與一場，特來辭行的……”