雍正返駕北京的詔書抵達北京的頭一日，弘時已經接到太監秦狗兒的稟帖，裏頭備細說了雍正與鄂爾泰和朱軾在熱河園中對話。立刻叫了曠師爺過西花廳“鼓雨軒”來商計。曠清行正在後書房和幾個師爺分門別類代弘時給各地外官寫回信。聽見說叫，擱筆匆匆過來，一進門便道：“三爺，您叫我？”
“熱得前後襟都汗濕透了。”弘時親自端過一盤冰湃的西瓜，“來，吃一點去去心火——喏，那是秦狗兒的信，先看看再說。”說罷自歪了竹涼椅中搖著葵扇閉目沉思。
曠清行拿著那幾頁薄紙顛來倒去反複看了幾遍。他沒有言聲，卻踱到鼓雨軒外，站在堂簷下，暈頭暈腦看著池塘邊婆娑搖曳的楊柳出神，一陣陣熏風帶著炙人的熱浪撲麵而來，樹上無數隻蟬一聲尖似一聲地聒鳴，竟似不覺不聞。許久才回身進來，對昏影裏的弘時笑道：“三爺上回賞秦狗兒三百兩銀子，回來還心疼！就這一封信，一萬銀子您上哪兒買去呢？”
“我不是心疼。”弘時也笑道，“皇上宮規嚴厲，太監結交王大臣格殺勿論。怕弄巧成拙嘛！老四就沒有這些道道兒，消息不照樣靈通？”曠清行搖頭道：“您和四爺不一樣。他母親是貴妃，先頭太後身邊都兜得轉的。聖祖爺康熙五十一年就叫了四爺宮裏頭隨駕讀書，在裏頭廝混得久了，又長年主持韻鬆軒政務，巴結他的人多了，見麵隨便一句話就透了消息，還用得著苦巴巴掏銀子買消息？”
弘時聽得心裏酸溜溜的。他密地裏不知請過多少相士為自推造命，都是極貴的格。自己素常照鏡子對相書也不知看了多少遍，覺得無論才智、曆練、心誌還是相貌，總沒有遜於弘曆處。怎麽偏偏父皇就那麽愛重他呢？正胡思亂想，曠清行又說道：“秦狗兒報這個信兒，也未必就是銀子的功效。四爺出去，您主持了中樞，占據了形勢，這才是真正的原由！他在宮裏當差，多少給外官一點方便，大把銀子有的是，決不會稀罕爺那三百兩銀子來巴結的。”