繞不過去的事終於還是繞不過去。中秋節剛過喬引娣的母親黑氏安車蒲輪，被喀爾吉善妥送進京。內務部總管鄂善立刻一邊奏知雍正，稟明宜妃喬引娣，一邊將老太太安送到圓明園東雍正賜的宅子。雍正一來心裏有鬼，二來也確實西線西南軍事旁午，戰事打得不如意。他又是個躁性，一生政務出尖兒，扳回了吏治，不肯在軍事上露出無能，連詔急催嶽鍾麒要在大雪封山前，出奇兵截斷準葛爾通往新疆富八城的糧道。因此一二日內仍舊到偏西殿見見引娣，仍舊親切關懷，卻絕不肯再有狎褻燕私之舉了。引娣雖然微有感覺不似平日溫存，但母親新到，蒙恩旨不拘自己探望，每日都能天倫闊敘，她心裏十分歡喜感激，也沒有放在心上。原本想就便兒帶母親進紫禁城開開眼，謁見一下皇後，等著雍正高興接見一次，不介母親高興，自己臉上也風光些。
但八月十二日內務府就傳旨，文武百官今年十五隨皇帝到天壇祭祀，祈祝來年豐稔，禱求西路軍事大捷。皇後要隨同前往以示虔重，其餘宮妃宮嬪恩允歸寧母家團圓。這一來，宮中所有有名分的貴妃、妃、嬪、答應、常在如渴臨甘露般歡喜不盡，唯獨引娣微覺掃興，頭天就稟雍正，十五晚上要陪母親團圓整宵，雍正隻叮嚀：“叫秦媚媚跟你侍候，關防得嚴密些。從來也沒有嬪妃歸寧在家過夜的，你是孤母寡女，可以例外，別叫別人犯了妒忌。朕這陣子忙，過了節，十六七朕過去看你。”
但雍正十六也沒來西偏殿，十七了也沒來。他接到了張照的奏折，一力主戰請纓前敵時說得慷慨激昂的張照，突然一反常態，認為改流建製不合時宜，不合民情，不合地宜，眼下軍事滯緩，“應強力為不可為之事”，請求下旨改“剿”為“撫”。張廷玉為相三十年，一看就知道這是打了敗仗。果然，接到張照奏折不到兩個時辰，將軍張廣泗就有彈章飛遞進來，說張照“大言欺君畏敵如虎，且心地偏私行法不公”，支持董芳壓製哈元生，致使“將帥不和軍心離散。老龍洞一戰，張照率勁兵數千，苗夷僅以數十人祖臂赤膊出寨迎戰，數千之眾如烏合之散，馬踏滾澗逃遁而亡者不計其數。張照隻身逃亡臣軍帳中，猶自驚魂不定，戰栗無人色……”張廷玉驚出一身汗來，半點不敢怠慢，叫過一個小太監，說道：“你到我府去，叫他們送飯來，要有人在府裏等著接見，告訴他們進園來，別在家裏嘔等。”說罷夾著奏折出西華門，匆匆向守在門外等著傳見的幾十名官員一個團揖，壓抑著心頭慌亂說道：“朱相在裏頭，凡事也都主張得。老兄們先見見，有需兄弟料理的，回頭再安排。”說罷升轎揚長而去。待到雙閘口時，已近午正時牌，張廷玉下轎便見高無庸出來，問道：“你要出去傳旨麽？”