越往南走，天氣愈發的暖和起來，景致更加豔麗勃勃，幹枯枝頭幾叢新綠，林間鳥聲鳴叫猶帶初夏的歡快。已經提前換上輕薄的蜀綢，白瑾瑜仍是覺著比成都府要悶熱許多。伴著車輪軲轆單調的轉動，馬蹄得得清脆敲擊官道青石，是荒郊野外難得的一抹生氣。
這隊北行的人馬，旌旗林立，威嚴百重，人馬雖然眾多，不該有的聲響絲毫不聞。白瑾瑜幾乎落在隊伍的最後，閑散冷靜的模樣，仿佛就是無幹緊要的一枚棋子。
總算遇到個小客棧，大隊人馬可暫且歇腳。車隊裏有貴人，還不止一個，捧著怕摔吹著怕化。趁兵荒馬亂之際，白瑾瑜尋個無人的柳樹，隨意地靠在樹幹上，冷眼看著客棧的掌櫃夥計被扔出來，還有幾個行商衣衫不整，抱著貨物倉皇無措的樣子，狼狽不堪。
是了，有權勢真的可以為所欲為。
白瑾瑜的目光落在客棧破爛的牌匾上，陳舊的朽木匾，黑煙氤氳，勉強透出兩個還算不錯的草書：逆旅。
“人生如逆旅，我亦是行人。”
吟誦聲響在不遠處。白瑾瑜眼角瞥見樹下有感而發的來人，笑了笑，靠著樹幹，也沒有要跳下樹的意思，就那麽隨意衝著在樹下來人拱手：“湯郎官好。”
“白捕頭。”禮部主客郎官湯居直矜持地點頭。他年近五旬，臉龐雋瘦，一簇山羊胡子在下巴上順風飄著。雖比白瑾瑜略矮半個頭，但一身傲然氣度，仿佛比白瑾瑜要高出一個頭。
白瑾瑜也沒指望他會說什麽，畢竟不算什麽交情深厚。沒料到，湯居直開口問他：“白捕頭，依你看，這次的任務，應該不會出問題吧？”
呃……白瑾瑜很想告訴湯居直刑部鐵律之首是什麽——越想著不要出事，越要出事，倒不如盼著出事，便於應對。他認真地笑了笑：“湯郎官做慣了主客事務，想來此事定會順遂。”