向敦曠再見到甘棠是來年開春了。
自去年甘棠被周凜強行帶走，向氏便由向夫人坐鎮宜蘇，向敦曠領兵在外與周家羽士對抗。而去年同一時刻周淩帶人襲擊了空桑程氏，導致程府重創，程氏宗主夫人難產，差點兒一屍兩命。至此，括蒼周氏與宜蘇向氏、空桑程氏和堂庭楊氏的梁子算是徹底結下了。雖然子桐李氏的態度依舊不甚明朗，但三大世家齊心協力，又有不少小家族支持，百家對抗周氏的統一戰線也算是在艱難中緩慢行進。
對於向敦曠而言，這近一年的時間裏，最痛苦的便是找不到甘棠。
起初，甘棠被困在括蒼，有探子報說二小姐隻是被軟禁，之後再得到消息便是被下了地牢。彼時向敦曠與程淵所率兩軍在琅琊相遇，探子來報時程淵也在，是程淵攔下了想要立即帶人去括蒼地牢救人的向敦曠。
被程淵攔下的向敦曠崩潰地抱頭蹲坐在地：“你知道什麽，她是為了救我……如果不是我，她怎麽會被周凜帶走……都怪我，是我害了她……”
綠竹端著糕點進來時，看見的便是這一幕。
綠竹將糕點放在桌案上，扶起向敦曠，道：“綠竹做了桂花糕，請少宗主和程三公子嚐嚐味道。”
向敦曠愣愣地看著桌案上的糕點，綠竹又道：“綠竹是和二小姐學的，二小姐說過，她若不在，要綠竹照顧好大公子。”說完這句話，綠竹像是想起什麽來，又笑道：“小姐當時還說，大公子一直把她照顧得很好，她也隻能做些點心逗公子開心。”
向敦曠聞言，嘴角微微上挑，拿起了一塊桂花糕。
綠竹說：“小姐若知道大公子您因為她如此自苦，一定很難過的。對於小姐來說，您無事才是最重要的。”綠竹歎了口氣，繼續說：“大公子不要自責，要是等小姐回來知道您這樣子，肯定要生氣的。”