甘棠與程淵初識那年不過豆蔻，程淵也方才束發。
彼時宜蘇向氏舉辦問道大會，程淵隨父兄一同來到宜蘇，甘棠卻因年紀尚輕無緣參賽。
賽事首日，甘棠被表哥向敦曠以“你在我會緊張”的理由留在向府內院，不準她去為他加油助威。
甘棠雖不甘心，卻又無可奈何，一個人四處走了半天，沒碰見半個人影，想來怕是都去為少宗主“撐場麵”了。
甘棠心道向敦曠真是過分，轉身回了自己的蔽芾居。
忿忿地坐在院中的秋千上，想著等向敦曠比完賽說什麽也要訛他一筆，用掉他一年的零用錢。不，壓歲錢也得用完！
甘棠坐在秋千上越**越高，心情也越來越好。
秋千是甘棠的娘親親手搭的，每每有什麽不開心，甘棠就坐在秋千上，好像這樣就可以和娘對話，告訴娘誰欺負了自己，要怎麽報複回來一般。
甘棠這樣想著，便不自覺地笑了出來。
轉而又想到自己掏空向敦曠的錢袋，向敦曠會露出怎樣一副苦瓜臉更是開心，不注意間笑聲也越來越大。
這樣笑了半天，覺得心情十分暢快，便打算去後山溪澗踩踩水。
於是至秋千**到高處時，甘棠直接從秋千上跳了下去。
誰知剛剛跳開，便落入了一個溫暖的懷抱。
接住甘棠的是一個少年。
這少年眉如翠羽、眸有繁星，偏偏麵色清冷，未有形色。
甘棠望著少年，心道這人長得真好看，便不自覺地怔住了。
甘棠的相貌談不上佼佼，至多算是獨特。
她不笑時帶著些不食人間煙火的氣味，笑時又似冬日暖陽、人間春雪，讓人不辨是天上仙，抑或是人間將。
甘棠雖是英氣，但到底不難看出是女兒身。故而這少年接下甘棠後便立刻向後退去兩步，拱手致歉道：“事出從急，還請姑娘勿怪。”