“伯元，若是這樣，我猜這夥賊人，人數應該不會太多。你方才說那些遭劫之人，都是不知不覺之間財貨為人掠去，而賊人所乘也多是小船。這就說明他們並無公然犯上的能耐，不過靠著些熟悉地形水係的伎倆，暗中作案罷了。可你想想，若隻是這樣一夥賊人，他們會有那個膽量，來破壞你的就任之禮，又在這撫院之中安置火藥，意圖與朝廷相抗嗎？我看其中還有蹊蹺。”秦瀛聽著阮元言語，也不禁說出了自己的想法。
“李鎮台所言也不隻於此。”阮元道：“除此之外，李鎮台信上還提及，近年來，由於鹽務疲敝，私鹽漸多，而這浙江私售私鹽之人，有個經常聚集的地方，就是杭州、紹興沿海的南沙。但即便如此，李鎮台並不知南沙這些販私鹽之人，有誰膽敢公然對抗官府。而且，這南沙方圓百裏，北自海寧、南至上虞，若是在這其中尋人，也不容易啊？”
看著王昶在側，阮元也依禮拜道：“蘭泉先生，您之前也做過陝西按察使，田五反抗朝廷之時，您守禦長武，也曾立功。卻不知對於這賊盜之事，您可否賜教一二呢？”
王昶道：“伯元，這在老夫看來，卻是兩回事了。當年田五反抗朝廷，頗具聲勢，而且他們一開始就是衝朝廷來的，麵對這樣的敵人，自然要嚴加防範，勤修炮械，約束士民。可今日你所見賊盜，卻是隱匿無蹤，不與官府相抗，平日隱於百姓之間，我等為官之人，又怎能輕易發覺呢？所以按老夫的想法，這民間賊盜，便要以民間之法來破，你須得找到一些合適的百姓，比如錢塘江上的船夫，去尋那賊盜蹤跡，這樣或許能把他們的老巢探出來。我等身居高堂，行止與尋常百姓大異，若是我們去做，必然露出馬腳，反倒可能讓賊人搶了先機。所以伯元，這浙江民間你可有熟識之人？就是那種勤務農桑，卻與讀書仕進關係不大的。若是你有這般熟人，這件事就好辦了。”