““無妨，你等帶路便是。”阮元似乎對此也早有準備。
“伯元，這……這究竟是什麽人啊？他們說‘老師’，難道，這也是你的朋友不成？”楊吉看著前麵來船來人，雖然清楚對方沒有惡意，卻更加疑惑了。
“算朋友，或許……也就是萍水相逢吧。但你放心，他們絕不會對我等有半分惡意就是了。”阮元從容道。一行船隻也就這樣，在前麵小船引領之下，又過了幾處鄉野水道。忽然，黃昏暮色之下，一處寺廟出現在阮元和楊吉等人麵前。
“我上岸去，是有要事，你先在船中等候，入夜我自會回來，晚飯他們應該會準備，不用擔心。”阮元叮囑過楊吉，便隨著前麵來船上下來的幾個人，一同向寺廟走去，方當入寺，前方又是幾個人迎麵而來，為首一個老者見了阮元，也是畢恭畢敬的上前作揖道：“阮學使？果然是阮學使啊！不對，學使現下已做了巡撫，該叫阮中丞了。卻不知中丞大駕光臨，竟是有何要事？若是咱們嘉白幫幫得上忙的，中丞盡管開口，小人這裏，定當盡力而為。”
“那就多謝餘幫主了，幫主請。”阮元也回禮道，接著，一行人便走入了那“寺廟”之中。
阮元前來之地，自然便是嘉慶二年他與孔璐華南歸之時，被意外帶去的嘉白幫。而這位與阮元行禮的“餘幫主”，正是當年邀請阮元的餘得水。餘得水引著阮元進了寺廟正殿，裏麵的布置和兩年前幾無二致，桌上的茶水也和當年一樣渾濁。阮元自帶得清水過來，所以隻是將茶杯在口邊一碰，卻不飲下。餘得水清楚阮元本是潔淨之人，能有此禮已是對自己的敬重，便不多言，直接問道：“阮中丞，前年是小人冒昧，一時不知中丞心意，便即相請而來。卻不知今日竟是中丞親自光顧蔽舍。這樣說來，中丞定然是有要事而來了？卻不知眼下浙江竟有何等要事，需要中丞如此勞心勞力呢？”