“夫人，我也沒說要養她一輩子啊？”阮元笑道：“這蘇九妹我問過，雖然重活也做不得多少，可家中養蠶已有三代了，就憑她養蠶的本事，隻要沒有海盜，總是能生活下去的。其實我不明白的是，明明保甲整肅已有四年，怎的這次還是百密一疏呢？還有，這次玉總製的作為，我也有些不解。”
“這有什麽不好理解的？”孔璐華一邊澆著水，一邊說道：“夫子你就是天真，以為其他做督撫的，都和你一樣什麽都能做，他們比你差遠啦！有些督撫，就是混資曆混上去的，有些人呢，不過表麵文章做得好些，讓他算賬都不會。你讓這些人去打海盜，他們海盜的麵都見不著，就已經嚇得腿軟啦！打是打不過了，皇上那裏又不願丟人，所以海盜有個投降什麽的事，不就是救命稻草嗎？人家巴不得趕快邀功請賞呢。這玉德我記得你之前也說過，是什麽旗人裏的瓜爾佳氏，還是名門望族呢，皇上為了讓他家門楣不致敗落，特意扶持了一兩個子弟做了大官，就成了你現在看到的樣子嘍？”
“夫人，玉總製也在浙江做過巡撫的，我年節之時，也與他會過幾次麵。他詩做得不錯，又比我年長，本是該敬重的。”阮元道。
“夫子，眼下天下督撫都比你年長吧？他們隨便說一句話，你就隻能忍著受著了？再說了，詩作得好，和能不能剿滅海寇有什麽幹係？夫子你還說自己從小就看《資治通鑒》呢，夫人記得的故事都比你多，劉宋有個袁粲，別人問他什麽，他隨口就能應詩一首，可後來蕭道成打他的時候，不費吹灰之力就把他殺了。所以一個人詩文百篇，才高八鬥，就一定能打贏海盜啦？”
“哈哈，夫人記性比我好啊。”阮元笑道：“不過這幾年來，我想著玉總製，總也覺得他幫了我些忙。我看嘉慶初年，浙江欠款有四百萬兩之多，可到了我這裏，就隻剩下一百九十萬兩的虧空要補，直到去年，賬上才有了盈餘，終於能補上一點虧空了。若是我眼下欠著朝廷四百萬，隻怕這菜我也沒心情種了啊？”