而就在阮元這邊查辦控案之時，浙江寧波海濱，李長庚也再一次做好了南下巡海的準備。
“步雲，這次出海船隻可都備好了？雖然前線來報，此次蔡逆船隻不多，但蔡逆素來狡詐，難免會有埋伏，所以還是謹慎一些為好啊。”李長庚出海之前，也對陳步雲一一詳加指示。
“大人，船隻的事您就放心吧。”可說著說著，陳步雲也不禁歎了口氣，道：“隻是我們這一年卻也沒休息幾日，春天的時候，蔡逆在大星嶼，我們就跟他打了一仗，夏天鄭一侵淩粵東沿海，我們又去廣東助陣，秋天剛剛巡防了浮鷹洋，這到了仲冬，還要南下追擊蔡逆。大人，倒不是我不敢南下，隻是一年來連番作戰巡海，我怕弟兄們撐不住啊？”
“是啊，這一年仗打了不少啊。”李長庚也歎道：“這話說回來，我也三年功夫沒能回家了，你說我想不想家裏人，我當然想啊？可又有什麽辦法呢？蔡逆不死，東海不得安寧，貪圖一時安逸，那不是讓沿海百姓去受苦受罪嗎？更何況，蔡逆縱使有詐，去年鹿耳門一戰，他手下船隻損毀大半，這幾次他出海讓咱們看到的大船也就二十來艘，若是能集中兩省船炮與蔡逆決戰，這優勢啊，肯定是在我們這邊的。”
看著陳步雲猶有疑慮，李長庚也勸他道：“要不這樣，你看，對麵就是關帝廟，咱們先去求個簽，若是好簽，出征之前也好提一提士氣不是？”
陳步雲也沒有異議，二人便進了一邊的關帝廟來，廟內供奉之人見了兩名軍中大員親來求簽，也連忙取了簽筒。李長庚焚香拜祭關公之後，便從簽筒裏取了一根簽出來，走到外殿看時，隻見那根簽上竟寫著這樣兩行字：
“到頭不利吾家事，留得聲名萬古傳。”
“大人，這……到頭不利……這是大凶之兆啊？”陳步雲看著簽上文字，卻也吃了一驚，忙對李長庚道：“大人，若是這……這天意果真便是……便是不利，那……畢竟這次蔡牽隻有小股船隻，多半也掀不起風浪，就……就來年再行出征，我看也不晚啊？”說著說著，也將自己聲音壓了下去，畢竟麵對從來強硬的李長庚，要不是有這根簽，說這種話毫無疑問是要被罵上一頓的。