“中丞謬讚了，後學經術之學本陋，又從無為官辦案的資曆，卻如何敢說日後能如中丞一般實心任事呢？”林則徐忙自謙道。
“那難道這些事，我是天生就會的嗎？”阮元回想自己少年之時，也不覺歎道；“你有所不知，我初仕官的那九年，做得都是翰林學政，所以我初任浙江巡撫之時，對這些治民查吏，治軍斷案之事，也是一竅不通。那時候總是擔心，想著皇上交待的事辦不好要怎麽辦，後來……也是一點點學出來的，那時皇上每見我上奏，批複之語無不是溫言勸慰之詞，我先前的老師、淵如兄這樣的前輩，包括蘭泉先生、汪老先生他們，每個人都指點了我不少為政之法。沒有他們，也沒有今日的我啊？少穆，你現在還年輕，可你務必清楚，人生的道路長著呢，該學的事，或許一輩子都學不完吧，以後的日子，與其空羨天賦，自愧才智不如人，不如勤學不輟，日積月累，自然有成，你可明白了？”
“是啊，林兄弟，伯元別的不說，就這讀書的勁頭，我跟了他二十五年了，我服。”楊吉聽著二人討論讀書之事，也擔心阮元因為劉鳳誥一事過於消沉，便對阮元和林則徐道：“我最開始認識伯元的時候，也以為他讀書考試有成，不過是比其他人聰明些，可後來我才明白，伯元這讀書學習，是二十年如一日啊。不僅如此，伯元還會把書裏看到、學到的東西，拿出來實際操作一遍，他還自己造過船呢。有些話我聽多了，就算我不讀書都記住了，你考中進士之後，‘二通’不可不讀，是吧伯元？”
“‘二通’，是《通鑒》與《通考》嗎？中丞，楊叔父說這造船之事……中丞學問，真是高深莫測啊？”看起來林則徐家學亦自深厚，對“二通”並不陌生，而是對造船之事更感興趣。
“哈哈，不過是我平日在算學測繪之上，亦有所好罷了。”阮元也對林則徐笑道：“如今之世，算學大興，無論我中土算學，還是西洋算學、製器之法，都有不少人潛心研習，我不過是其中最不成器的一個而已。這算學之法，中土西洋是各有所長，但製器之術，這些年來，西洋人確有獨到之處啊。或許這也是眼下不少讀書人徒好空辯，不務實踐之故，正好我家居之時又有閑暇，便為他們補上這製器之不足，也算對鄉裏有些幫助吧。”