“真是太好啦，少穆，今日也多謝你了。”孔璐華素來與楊吉多有言語相對之事，卻也早已把他當作了親人，這時一邊謝過林則徐夫婦，一邊也對楊吉道：“楊大哥，今天你回了撫院，咱們可要好好慶祝一番，孔順哥哥的菜你沒忘了吧？還有啊，伯元上個月五十大壽，你都不在，這一次啊，你可得給咱們好好備一份大禮才是！”
“哈哈，夫人，你說起孔順我也想起來了，這一晃可是整整三年，沒吃孔順做得蒸魚和燒雞啦！”楊吉喜道。
“嗯，今天咱們都做上！”
這日淮安漕院之中也是其樂融融，阮家眾人眼看楊吉回歸，各自欣喜，開心地慶祝了一日。原來楊吉辭別阮元之後，先是回湖南老家住了一年，隨後不耐寂寞，又再次走出苗寨，沿著長江漫遊。忽有一日，偶然想起揚州阮家尚有楊祿高這個老叔叔，自己多年不到揚州，楊祿高定然也會掛念自己，便在上一年冬天再次東行，回了揚州。楊祿高這時也已年過七旬，長時間臥病在床，見了楊吉也自歡喜，楊吉便在阮家又住了幾日，聽聞阮元已經官複原級，又回到淮安做了漕運總督，楊吉清楚，三年前的陰霾已經漸漸消散，自己也是時候回來了。那日他去東門碼頭閑遊，又正好遇上北行的林則徐，便搭了順風船一同前往淮安，再一次見到了阮元。
說起楊祿高之事，阮元卻也不禁感慨，自己上一年因公務南下揚州鎮江，卻也沒時間回家一趟，如今楊祿高已然衰邁，想要繼續獨自支持揚州阮家，卻也有些為難了。為了讓楊祿高頤養天年，阮元也決定在揚州多雇些仆從，並通知北湖的阮鴻阮亨多來揚州幫自己料理家務，如有繁難不決之事，都盡快報知淮安，自己親為處理，不再讓楊祿高為之辛勞。
此後過不數日，阮元便即因督運漕糧之故，再度北行，楊吉也隨了阮元一同北上。林則徐的坐船這時隨著漕運船隊北進，阮元愜意之下，也經常讓林則徐來自己坐船之上，暢談內外政事，對林則徐翰林為官之事，阮元自也多加提點，希望他多尋經籍，繼續讀書學習，以便應對未來可能的六部、學政要務。