就在阮元南返的同時，九月十八日，嘉慶一行也回到了京城。乘輿剛剛入京，嘉慶便即發出詔令，詔所有王公重臣一律前往豐澤園聽候旨意。午未之交，豐澤園內已是群臣畢集。嘉慶設了禦案，居中升坐，令左右取了詔書上來。董誥隨即出班，向下宣讀詔書。
這時，王公大臣們方才清楚，嘉慶此詔乃是一篇罪己詔：
朕紹承大統，不敢暇逸，不敢為虐民之事。自川、楚教匪平後，方期與吾民共享承平之福，乃昨九月十五日，大內突有非常之事。漢、唐、宋、明之所未有，朕實恧焉。然變起一朝，禍積有素。當今大患，惟在因循怠玩。雖經再三誥誡，舌敝筆禿，終不足以動諸臣之聽，朕惟返躬修省耳。諸臣原為忠良，即盡心力，匡朕之咎，正民之誌，切勿依前屍位，益增朕失。通諭知之。
可是詔書尚未讀完，下麵大臣之中，便即出現了議論之語。
“禮親王，你說皇上這罪己詔，所罪何事啊？”
“唉，這件事說起來，皇上又有何罪啊？所謂罪己，其實還是在咱們身上啊。如此罪己詔，又怎能讓天下信服啊？”
所幸嘉慶並沒有聽到這些議論之音，直到董誥讀完詔書，重新回歸朝臣之中，嘉慶方才開了口，道：“九月十五的事，你等當時有在場的，也有不在場的，但如今應該都清楚了吧？光天化日之下，宮禁之前，賊人不過七十七人，竟然喪心病狂，視重重宮衛如無物！如此行徑，對我君臣而言，簡直就是奇恥大辱！朕也知道，前日之事，若是朕不能給你等一個結果，這禁門之變，不僅僅在前日，它還在明日、後日！朕是天子，出了這樣的事，朕自當受首過，是以朕斟酌了兩日一夜，作了這篇罪己詔宣示於此。除此之外，朕也再行宣諭嘉慶四年，朕親政伊始所頒上諭，群臣吏民，若有知國之弊政，有更革之法者，盡可直言無隱！隻是朕想著，朕雖有過，可平日累次責令你等，凡事不可因循疲玩，太平之世，亦當修武備，可你們在做什麽？為什麽朕幾次三番嚴詞訓諭，可在你們之中有些人的眼裏，朕這些話就隻是兒戲呢？！”