“伯元，這漕運兩年，怎麽就……”楊吉聽著阮元之語，卻也是大惑不解。不想就在這時，隻聽得一旁官道之上，竟傳來了陣陣的馬蹄之聲，一輛馬車就這樣在落日之下緩緩駛了過來。馬車到了阮元二人麵前，竟停了下來，隨即車簾晃動，從車中走出的竟是一名美婦。待美婦轉過頭來，阮元和楊吉也都吃了一驚。
原來，這美貌婦人竟是孔璐華。
“夫人，你……你怎麽過來了？”阮元忽然在河道之畔見到妻子，一時也有些疑惑。
“夫子，京中……京中有要事，需要我趕快過去。”看孔璐華神色時，一向從容鎮定的她，這時竟然是憂急萬分：“夫子，爹爹現在不是還在京中嗎？就在你走之後兩日，淮安收到了快信，說爹爹在京裏染病，現在病情是日漸沉重了！衍聖公府那邊已經多尋名醫前往救治，可爹爹依然不能起來，夫子，若是這樣下去，或許……”說著，孔璐華言語之中，已有了抽泣之聲：“夫子，眼下最快的辦法，也就是我和你一同北上了，到了天津，我再尋船進京便是，我和爹爹這十八年來，隻相聚過不足一月工夫，如今爹爹病重，我……我不能不去陪爹爹啊？”
“夫人，這個你就放心吧。”阮元也當即答道：“這次北上，皇上來了密諭讓我進京麵聖，天津之後的路，咱們一起走便是。”
“夫子，你這一次不是有三起漕船嗎……”孔璐華聽著阮元之語，似乎與所料不同，當即猜出了七八分，問道：“難道……皇上是要改任夫子了不成？”
“我想著也是這樣，可是……罷了，剩下的事，還是我見過皇上再說吧。夫人，今日天也不早了，你就先在驛館住下，明日咱們就一起北上，估計月末也就能到京城了。”阮元知道這時孔憲增病情危重，絕不能再給妻子增添麻煩，便也安慰她道。