阮元漸漸低下了頭，默然不語。焦循怕楊吉發怒起來，傷了一家和氣，也站起身，把楊吉扶到自己椅子之前，道：“楊兄，以前我們不懂官場之事，是以想得簡單了些。坐在這個位置上，想得自然又不一樣了。不如你也來坐坐，或許你也能想通了呢。”
“什麽叫‘想通了’？為了不挨罵，凡事因循守舊、碌碌無為，這就叫想通了？若是這樣，那我還是一輩子想不通的好！”
焦循聽著臉上也有些羞愧，又待再勸時，卻被阮元製止了。
“裏堂，他說得對，是我想多了。”阮元也站起身來，道：“楊吉，之前是我太謹慎了。而且你這般一說，我也想了起來，你說，我有你在身邊，這番道理還聽得進去。若是換個學政來此，他身邊沒有你，卻怎麽辦？這郎炳的方田水利之法，我和裏堂懂算學，所以看得明白，若換個不懂的學政，這人隻怕要被埋沒一輩子了。那陳官俊也是一樣的道理，我既然來了山東，想著在學政之任上做些什麽，就不能那麽在乎其他人的看法才對。”
“所以，我也想通了，與其瞻前顧後，倒不如給他們一個機會，讓他們先做了生員，日後無論做學問，還是考舉人，也都方便些。更何況眼下補錄名額尚有空餘，卻那般斤斤計較做什麽呢？楊吉，之前是我錯了，我自己的仕途，和這些有才學的學生相比，應是後者更重要才是。”
眼看阮元主動向自己認錯，楊吉反倒有些不知所措。倒是焦循和阮元取錄學生日久，早已知道阮元對這二人有意，隻是這是他第一次嚐試破格取士，故而對因循沿襲的規矩，未免多在意了些。也笑道：“楊兄，伯元這也是第一次試著破格取士，有些拘謹也是難免嘛。你看，你這樣一提點，伯元就想清楚了，所以說，你們還是心有靈犀的，是也不是？”