江振鷺道：“咱家這些年積蓄，不行……不行就平日節儉點，湊一頓出來。咱江家好歹幾十年的基業，百萬兩銀子，該不會拿不出來吧？”
江昉道：“若別的都不顧了，隻說那這一百萬兩，倒也湊的出來。可四年之前，你可知發生了什麽？家裏花了那一百萬，一下子沒了現銀，眼看鹽課銀上繳日近，又不能斷了商路。隻好……隻好求其他有錢的商家，約了五分，才借得錢出來。江家幾十年來，本無虧空，那一年上，第一次賬上虧了許多。”清代禁止私人隨意售鹽，商人隻有向朝廷上繳“鹽課銀”，獲得朝廷下發的“鹽引”，才能以此為據，經營鹽業。
想到這幾年經商情況，又道：“而且近年以來，私鹽漸起，黃家、汪家原本銷鹽的地方，受到衝擊不小，他們便開始往兩湖銷鹽，以前的市場，被他們擠掉不少。這幾年來，江家獲利日減，四年前的虧空，至今尚有不少未曾補上。”
江振鷺道：“爹爹，我看這一年鹽運收支，便是不如當年，總數也過得去啊，怎麽如今補上虧空這般困難了呢？”
江昉道：“你這些年去江西，揚州的事，或許有些不知。三年前蘇四十三在西北反抗朝廷，兄長為了報效朝廷，助軍費用捐了不少。往前大金川的事，更別提了。揚州育嬰堂、濟貧院種種，衙門那裏一說沒錢，第一個想到的就是我們。為了保證鹽引能發到手上，每年給鹽運使衙門的認窩錢，也比已往多了。鹽引案的時候，兄長義舉讓眾商歸心，可十八年過來了，總商漸漸換了新人，誰還在意那些？私鹽起來之後，也便各顧各的了。之前家中資本充足，尚未考慮虧空之事，可四年前這一變，卻讓這些事都到了明處了。”所謂“認窩錢”是鹽商為了保證自己有運輸販賣食鹽的能力，上繳鹽運使衙門的保證金。