一個縣令，既要統籌全縣政務、又要收集采納全縣民意、又要征收上繳一縣稅負、又要審判全縣民事刑事案件、又要關照本縣基礎教育情況……可以說，區區一個縣令，就把後世一個區縣幾套班子所有的事務要全部管轄起來。雖然古代政府的辦事效率、管理層次都不可同後世同日而語，可對於縣令的要求卻不在以下，因此初任地方一把手的宋慈也不免有些心虛。
忽聽耶律楚材插話道：“宋縣公這話就太謙虛了。當好一個地方官，首先是要心地純正，不得偏私、沒有私心。其次是有才幹，能夠化繁為簡、快刀斬麻。這兩個優點，宋先生無不具備，又怎麽可能當不好這麽小小一個七品芝麻官呢？”
柴安風也附和道：“是啊，是啊。宋先生這麽大的才幹，到我這裏來當縣官那是屈才了。就是你的前任，那個叫包克凱的，拿了我的錢，多少攢了點政績，不過兩三年功夫就不知道到哪個州府去當通判了。宋先生的才幹比包克凱這廝強了不知道幾百倍，我又會鼎力支持，當不好縣官那才是個笑話！”
聽了這話，宋慈稍覺放心，舒了口氣道：“下官也不過是想造福一方而已，升官發財、平步青雲並非我之所好……”
柴安風又道：“隻是我原先同真德秀商量好了的，宋先生來做華亭縣令，也不過是權宜之計而已。過些時候，要麽華亭縣升格為州，要麽宋先生升遷為蘇州知州，才不至於誤了宋先生的前程。隻是現在看起來，真德秀辦事實在是慢了點，要是過段時間還是不能如願……宋先生也不要著急，我自然是會找他說話的。”
宋慈擺擺手：“真師傅在朝中也是千頭萬緒，恐怕難以顧忌這麽個偏遠小縣吧？不過升官不升官的，下官也並不在意，隻要能將華亭縣治理得路不拾遺、夜不閉戶，那下官也就心滿意足了。”