襄樊。
是兩座城。
大城稱為襄陽，在漢江以南；小城稱為樊城，在漢江以北。
兩城共守漢江天塹，隔江互為犄角之勢而缺一不可，故合稱為襄樊，素有“華夏第一城池”的美稱。
所謂“守江必守淮”，意思是一個政權想要守衛住長江防線，那必然是要扼守淮河地區的。反過來說，若是守不住淮河，那長江必然也是守不住的。
這一條，堪稱是中國自古以來被驗證過了無數遍的一條定理。
這條定理的最後一位“受害者”，便是凱申常公了——他苦心籌備了一場淮海大戰，將全部親信精銳集中於淮河流域的徐州、蚌埠一線，企圖以優勢兵力一戰扭轉頹勢；然而這場曠古爍今的戰役潰敗下來之後，局勢便如大水衝沙、利刃劈竹，一條滾滾長江也片刻不能阻礙其土崩瓦解的過程。
這條道理誰都明白，曆代決心偏安江南的政權，也無不著力於營造淮河防線。
然而最大的問題卻是——淮河要比長江短，北邊的中原政權隻要下定混一華夏的決心，繞繞遠路，就能從向西繞過淮河上遊，經漢江同淮河缺口處直插湖廣、荊州腹地，將江南錦繡河山攪個天翻地覆。
而位處這一江淮關節缺口之處的，便是襄樊這座南北樞紐之城了。
嶽飛在時，襄樊便是嶽飛北伐的出發點，集全宋百姓之心力，銳意進取、直搗黃龍，一直打到開封府外的朱仙鎮，要不是昏聵無能的宋高宗、奸佞無恥的秦檜搗亂，說不定還真能收複國土、一雪前恥呢！
自嶽飛冤死於風波亭之後，名臣虞允文、權臣韓侂胄也曾經營襄樊，想要作為北伐的基地，然而這兩位雖然有意效法嶽飛，可一來情勢不同、二來才器有限，北伐之事最終隻化作浮光泡影而已，再也無心向北進取半步。
然而南宋朝廷越是無力北伐，這襄樊防務便越是緊要關鍵。