晚上，柳條巷緊靠巷口的那座院子看起來更加漂亮了，在這個居住著大量退休工人和外來謀生者的小巷裏，這座院子因為它的豪華顯得那麽不和諧。
於文奧不明白一個道士為什麽不住在道觀裏修道，而是整天躲在這座四合院裏研究什麽古董。
為了不引人注意，來之前他特意打扮了一番，故意穿的休閑、簡單一些，穿上了女朋友給他買的那條藍色泛白的牛仔褲和一件黑色的襯衣，腰間斜挎著一個黑色的挎包，裏麵有院子的主人最想要的東西……於文奧的身份相當複雜，他上過警校，但沒有畢業，現在既是商人又是一個文化工作者，還時不時給雜誌報紙寫幾篇文章，但他覺得自己是閑散邋遢的性格，這幾個工作都不適合他。
巷口雜亂地停著幾輛落滿塵土的轎車，幾個孩子嘴裏舔著冰棒在遊戲嬉鬧，幾名老人默然地坐在搖椅上昏昏欲睡，一幅市井景象。
於文奧從這幅景象裏走了出去，來到那座院子前。他已經不止一次來過這裏，前幾次都給他留下了不好的印象，他希望這次可以讓他滿意而歸。
院子的門是烏黑色的，被一道道濃漆刷得油光發亮，幾枚閃爍著金黃色光澤的門釘排列在上麵，門的左右兩側蹲立著兩座小石獅子。對他這樣見過大世麵的人來說，這些略顯做作的仿古裝飾有點可笑。他伸手在門上輕輕敲了兩下，然後不等主人開門，就徑直進去。
一溜房間，隻有中間的一座小屋透出了些許燈光，他要見的人就在裏麵，他輕輕推門進去。
房間裏的裝飾盡是些誇張的仿古擺設：屏風，鏤雕的木製家具，一排書櫃上擺滿線裝的古典書籍。
一名中年男子正坐在一張太師椅上，手裏捧著一本發黃的線裝舊書。他穿著一件暗青色的道袍，頭上梳著高高的發髻，兩隻腳上是一雙黑色的布鞋，雖然是道士的裝扮，卻沒有一點仙風道骨的氣質，臉上滿是油光，皮膚黝黑，不僅長得非常醜陋，身材也非常矮小粗胖，右手手腕上還戴著一塊名貴的手表。