郭汝瑰正在擔心自己出任十八軍軍長勢必成為炮灰的時候，林蔚次長把他叫去，告訴了他一件求之不得的好事；而且這好事是劉斐次長在蔣介石麵前給他下爛藥而客觀上卻幫了他的忙而促成的。
前麵說過，十八軍是蔣介石、陳誠的親信部隊；從雙堆集逃出來，雖已損失三分之二，但骨幹尚在，忠於蔣介石的氛圍尚未消散。三個前任軍長尚存兩個，即總統府第三局局長俞濟時、新任編練兵團司令官胡璉，他們對這支隊伍具有不容置疑的影響力。他郭汝瑰去當軍長，隻好規規矩矩為蔣介石出力賣命，別想有任何異動。本來，他辭去參總第三廳廳長，要求出去帶一個軍，就是為了在這天下大亂時節，可以相機自由選擇出路；作了十八軍軍長，比諸作廳長還要動憚不得，怎不教他心急如焚呢？
劉斐卻以為他是蔣介石的忠實鷹犬，擔心十八軍在他手裏會成為日後桂係的勁敵。便跑去找蔣介石，決心給他攪黃。
“總統，十八軍是國軍勁旅，將來要派大用場的；郭汝瑰去帶，不合適！”
“唔？”蔣介石盯著劉斐，審視了片刻，鄭重地問道，“怎麽不合適？為章，說說看！”
“郭汝瑰學曆、學識都綽綽有餘；隻是實際帶兵的經曆短，曆練少、戰場經驗淺；而且此公好出奇招，做事不夠穩當。我怕他以後把這支精銳部隊糟蹋了！”
蔣介石唔了一聲，沉思良久。最後決定郭汝瑰改任七十二軍軍長；並率領該軍的“架子”回四川去招兵買馬。
顧祝同知道後，當麵罵劉斐不道德，進讒言敲掉了人家郭汝瑰的好事。
七十二軍是川軍。軍長餘錦源在陳官莊率部投降；跑散了一部分官兵，後來在蚌埠被收容了一千人，送到了江南。
委任狀一下達，他就將上海北四川路卞寧小學的師生攆走，在那裏設立軍部，開始了搭床架屋。利用了在總部工作多年的關係，要足了整整一個軍的裝備和錢糧；加上挪占了胡璉撥給他重建十八軍的經費，足夠他招募兩三萬人了。