蔣介石在北平隻待了一天，就匆匆飛往濟南。
他是擔心剛剛結束的嶧縣戰役、萊蕪戰役會對濟南的防守產生不利影響。濟南兵力單薄，一旦失陷，不僅最初部署的對華東共軍的大包圍將破損不堪，而且會產生意想不到的戰略危局。
飛機上陪同的大員除了俞濟時，還有參謀總部次長劉斐。
蔣介石在機艙內專門隔出來的辦公室中思考濟南的防務。虛掩的門外卻時不時飄進來劉斐與俞濟時小聲談論東北戰事的竊竊私語，惹起了他又一件煩惱的心事。
是呀，東北也令人揪心啊。杜聿明本領實在有限，南滿匪區就殘存那麽小一塊地方，為什麽久久拿不下來？南滿沒有清剿幹淨，以國軍在東北的現有兵力，那就無法向林彪老巢北滿進軍。北滿地域寬廣，盛產糧食，加上高崗的土改騙取了成千上萬農民的擁護，不啻讓林彪添上了虎翼，不及時撲滅，整個東北都十分危險。而目前實在挑不出更適合的人去取代杜聿明了。
蔣介石並非杞憂；他對共產黨壯大力量的基本方式，對林彪、高崗各自的才幹及其特點，以及這兩人的密切合作，都看出了其背後那個巨大的身影的作用及其用人技巧。
杜聿明兩次用兵南滿，都以損兵折將告終。他把這歸咎於孫立人、陳明仁等前線將領無能，決定親自出馬指揮。
他調集七十一軍之九十一師，新六軍之二十二師，五十二軍之第二師、一九五師、暫編第二十一師，共五個師，再剿南滿。決心奪下其核心地區臨江。
具體部署是九十一師、二師正麵進攻，一九五師、二十二師跟進以備增援，暫編二十一師在左翼向通溝方向助攻。杜聿明認為，隻要是整師放在一起決不分散，共軍是啃不動的。於是將暫編二十一師單獨放在北部，誘共軍去包圍，屆時已然部署妥帖的各路主力立刻一擁而上將其包圍，必穩操勝券。