當人民解放軍東北野戰軍部隊紛紛南下，次第攻克了義縣等幾座衛星城時，圍攻錦州的態勢自然而然地呈現了出來。
蔣介石命令衛立煌立即增援錦州。
這一命令一直遭到衛立煌、廖耀湘的反對；他們兩人認為，解錦州之圍，最策略的辦法是由華北剿總的傅作義出兵。傅出兵對林彪大軍可形成牽製；是時沈陽出兵，便可順利抵達錦州，與傅作義會師。此時若隻由沈陽出兵，林彪大軍雲集，豈不是往人家早就挖好的火坑裏跳嗎？
蔣介石又再次強調，沈陽已成孤城，沈陽守軍應在共軍攻打錦州時，放棄沈陽，取道遼西的彰武、新立屯折轉南下，救援錦州；否則拖延下去，沈陽必會成為第二個長春（陷入共軍重圍），那時想要突圍就不可能了。
前文提到過，衛立煌十分不情願地帶著這個命令，拉上顧祝同，回沈陽去了。
廖耀湘認為蔣介石的命令完全沒有考慮到遼西共軍雲集以及東北國軍的士氣低落。他對衛立煌說，即使要撤退，也應該製定一個安全穩妥的辦法。
衛立煌瞅了他一下，問道：“像目前這樣的敵我態勢，能有什麽安全穩妥的撤退辦法？”
廖耀湘說：“可以從遼中向南突然進軍，攻占營口！”
衛立煌沉默了一下，問道：“依據是什麽？”
這個問題，廖耀湘成竹在胸，從容說：
“此刻林彪正在部署圍攻錦州，以及安排打援，遼南相對空虛，至少共軍主力不在那裏，通行問題不會太大；我們沈陽的部隊互相距離不遠，兩天完成集結、準備足夠了；從遼中到營口，急行軍的話，二十個小時即可抵達。攻下營口以後，情況可望改善。既可以取道海上增兵葫蘆島、錦州，也可以取道陸上突襲義縣共軍側背，增援錦州；而且營口港還可以發揮全東北補給轉運站的作用。”