夫勇者，才之偏爾，未必無害。
——《武經總要》
蔣衝被痛醒了。
臉上、肩膀、手臂、大腿、小腿……幾乎無處不痛。劇痛中他感到自己躺在一張**，身上蓋著細軟錦被，睜眼瞧見一個年輕後生坐在床邊椅子上，靠著椅背，閉著眼，仰著頭，大張著嘴，正在瞌睡。他覺著似乎見過這人，盯著望了一陣，見那寬下巴上有顆黑痣，才記起來是楚家的男仆。幾天前自己在楚家裝成僧人念假經那夜，就是這個男仆帶他到西院廂房裏歇息，第二天也是這個男仆給他端來早飯。他一驚，忙硬扭著脖頸環視屋中，似乎正是自己上回住的那間房。自己怎麽會躺在這裏？
他心裏一陣驚懼惶急，猛然想起來，昨晚自己趕夜路逃離汴京，路過楚家宅院時，略停了停，正要舉步，身後忽然躥過來一條黑影，他急要躲時，那黑影已經撲到他身上，他腳步一絆，仰倒在了地上，肩膀上跟著一陣劇痛。他揮拳猛打，拳頭觸到那黑影，毛茸茸的，不知是什麽獸類。那獸被他擊中，連聲嘶吼著，繼續朝他狂咬。聽那聲音，似狼又似犬。他奮力推擋踢打，耳中卻聽到又有幾聲嘶吼逼近，跟著另有幾隻獸迅即撲過來，朝他周身猛撕亂咬，他瘋了一般拚力翻滾躲閃，卻哪裏躲得開，渾身上下接連被咬傷，尤其是腿肚上，一大塊肉被生生撕扯掉，疼得他慘叫一聲，頓時昏了過去。臨昏之際，他似乎聽見一聲大喝，似乎是人聲。
難道我被楚家的人救了？蔣衝望著床邊那男仆，正在惶惑。那個男仆身子一歪，險些跌倒，頓時醒轉過來，慌忙坐正身子，用手背擦掉嘴角的哈喇水，定眼瞧了瞧蔣衝：“你醒了？”
蔣衝要答言，嘴角才一動，便已扯得劇痛，隻能微微動動腦袋。
那男仆又說起來：“你能保住命，真真是萬幸。那幾條犬是我家二官人前年使了二百兩銀子，托人從北地大遼國偷買來的皇家獵犬，好不凶猛。今年正月，我家二官人歿了，那幾條獵犬也沒了用處，閑養在旁邊小院裏。昨天有人出那角門，忘了關門，那幾隻犬溜了出去。若不是老何夜裏驚醒，聽見叫聲，忙出去喝住，你早成一堆骨頭了。”