靜虛則明，明則通；動直則公，公則溥。
——周敦頤
趙不棄騎馬來到酸棗門外，向街口賣水飲的老婦打問到姓費的竹木匠人家。
兩間矮房，門口堆著些竹匾木凳之類的家常器具，一個老漢正在鋸一截木頭，一個老婦坐在矮凳上編竹筐。
趙不棄下馬問道：“老漢，你姓費？”
費老漢打量了一眼趙不棄，忙放下鋸子，彎著腰點頭應了聲：“是。”
那老婦人也停住手望過來。
趙不棄笑著道：“我是來打問一件事，關於你女兒香娥，她可在家？”
費老漢一愣，張開缺了一顆門牙的嘴道：“她在婆家。”
“哦？她已經嫁人了？”
“是啊，嫁出去一個多月了。”
“那我就跟你打問一下，正月十五你女兒變身那件事。”
老兩口神色微變，一起望著趙不棄。
趙不棄問道：“那天她果真在家裏？”
費老漢忙點著頭道：“是啊，是啊，那天她在後院編竹簍。”
“而後就忽然不見了？”
“是啊，是啊。”
“真的？”趙不棄盯著費老漢的雙眼。
“是啊！”
費老漢眼裏閃過一絲慌張，雖然極隱微，卻沒能逃過趙不棄的眼。
他又問：“你女兒嫁到哪裏了？”
“洛陽一個船工。”
“嫁得這麽遠？”
“是啊，是啊。”
趙不棄原打算直接問他女兒，人卻已經在洛陽，便跟費老漢道聲謝，騎馬回轉。走到街口，看到方才問路的那個老婦，那老婦人十分活絡，又愛說話，他便來到水攤邊，下了馬，坐到小凳上：“阿婆，來碗梅湯。”
老婦忙舀了碗梅湯，笑著遞過來：“我這攤子雖寒酸，煎的湯水這北城外沒有誰家敢來比，大官人嚐嚐。對了，大官人可找見那老費了？”
“果然好梅湯——哦，找見了。”