節義之民少，兼並之家多，
富者財產滿布州域，貧者困窮不免於溝壑。
——王安石
崔豪心裏裝著事，剛睡到中午就趕緊起來，把劉八和耿五也催了起來。
劉八和耿五昨晚在吳蒙本宅外守了一晚上，雖然被叫醒，卻仍縮在被窩裏賴著。崔豪坐在炕沿上，打量著屋內。這是他們三人在爛柯寺後邊一個破落院裏租的一小間窄房，土牆潮暗裂著縫，冬天透風，單層瓦頂也多年未修，夏天漏雨。就這樣，一個月卻也得一貫錢。屋裏一張大土炕就占了大半間房，上麵鋪著他們從家鄉背來早已破爛的舊被褥，散出濃濃的汗臭黴味。旁邊靠裏一張折了半條腿、用磚塊撐著的方桌，兩隻油黑的木凳。吃飯時，他們三人中的一個得坐在炕沿上。門後牆邊，一隻裂了幾道深口子的泥爐子，上麵架著隻黑舊鐵鍋，燒水煮飯都是它。爐子旁邊一個舊木架，上一層放著碗筷鍋鏟，下麵一層塞著些雜物。
想起昨天翻牆偷進的吳蒙別宅，他不由得大大歎了口氣，轉頭看著兩個縮在被窩裏的同伴：“你們兩個，把耳朵伸出來，我有件大事跟你們商量。”
“啥事？”劉八把頭鑽了出來，眨著困眼。
“你們願一輩子這麽窮下去？”
“那自然不願。”
“既然不願，我想出了個生錢的好法子。”
“啥法子？母錢？”劉八半截身子嗖地鑽出被子。耿五也把腦袋伸了出來。
“不是，哪裏找母錢去？昨天我翻牆跳進吳蒙別宅的院子，你們猜我瞧見啥了。”
“啥？”兩人的頭一起往他這邊湊過來。
“錢！滿屋子都是錢！當然，不是現錢，是值錢的東西。除了地上的土，那宅子裏每間房都堆滿了值錢貨。隨便一個枕頭、一個墩子，比咱們三個所有家當都貴十倍百倍。最可恨的是啥，你們知不知道？”