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五月十八日申牌時分，馬擴帶了十五名隨從人員。其中一部分是從部隊的袍澤中間挑選出來的。一個靈活淘氣名叫沙真的小家夥，從十三四歲起就跟隨馬擴在西邊打仗，如今聽說馬擴接受這項新任務，帶著小兄弟要跟隨大哥哥去逛廟會的心情，嚷著一定要跟去。一部分來自“歸正人”，當然有趙傑，還有趙傑推薦的兩名同鄉。另外還有兩名是宣撫司撥來專門辦理文書抄件的文職人員。他們構成了一個像模像樣的使節團，坐了渡船，徑登對岸。
遼、宋關係緊張以來，正式派遣使節到對方去執行任務，這還是第一次。遼軍前線統領耶律大石早一天已接到宋朝宣撫司送來的正式文書，就派出一些接待人員，在規定的渡口迎候他們。雙方見了麵，勘驗文書後，馬擴等一行人就被送到距離界河不遠的行館中暫去休息。
行館原來是遼政府修建的專供雙方使節往來時休憩、住宿、拜會之用的。如今閑了大半年，臨時匆忙地打掃收拾一下，倒也顯得華麗。
耶律大石掌握的宋朝方麵的情報比童貫、和詵、種師道他們掌握的遼方的情報要多得多、正確得多。在這方麵，隻有趙良嗣才是他的勁敵。他一讀到文書，就知道童貫這番派來的正式使節馬擴曾出使過金朝，被完顏阿骨打譽為“也立麻力”，是當時外交界活躍的人物，更兼是西軍出身的軍人。根據這雙重身份，耶律大石指示接待人員對馬擴一行人既要以禮相待，又要嚴格地保守軍事機密，不得隨便泄露。接待人員嚴格地遵照指示辦事，在這兩點上都做得十分到家。他們極有禮貌地以請使臣們休息為名，把他們封閉在這口華麗的大木箱——行館以內。然後，又極有禮貌地宣稱：為了保護使臣們的人身安全，正在與前站逐節聯係接待事項，安排食宿行程，請使臣們安心休息，等聯係妥當後自會通知他們啟程的時間。