1
保州位於燕山府以南，真定府以北，正好處在從燕山到真定一條由東略略偏西的南北大道的中心點上。它東西又與雄州處在平行線上，高低位置，大略相等。
五代末季，雄才大略的周世宗發動全麵進攻，迅速從契丹貴族手裏收複瀛、鄚等州。兵鋒所向，契丹人望風奔潰，幽州城內的統帥部已準備倉皇北撤，收複燕雲十六州、進而統一全國的大業似乎已是指顧間的事情。由於一個偶然因素，在那關鍵時刻，周世宗忽然染上熱症死亡。後來的宋太祖趙匡胤沒有能夠在這結實的基礎上進一步完成周世宗未竟的大業，但在思想上並未放鬆過為統一全國做準備工作。他重視周世宗新收複的土地，加強了那裏的政權建設，劃出鄚州一部分的地區置保塞軍[1]，他的兄弟宋太宗趙光義又改保塞軍為保州，它與平行線上的雄州一樣都是宋遼接界處的邊境重鎮。
世代居住西陲，並且早已成為熙州土著的馬氏家族本來與北邊的保州風馬牛不相及，自從政和八年馬政接受任務，第一次出海與完顏阿骨打舉行“海上之盟”的外交談判以來，他就深深感到任務的艱巨性和重要性，絕非一年半載內就能輕易解決。為了出海航行的方便，到了第二年，他就悄悄地把自己那個簡單的家從西北邊庭遷到京東東路黃海之濱的牟平縣。
隨著形勢的發展，即使遷居到牟平縣也遠遠不能適應需要。這時他看到朝廷已經有了與遼一戰以收複燕雲諸州的決心，正在積極籌備軍事行動。他除了本身的外交活動外，也參與了軍事策劃，並且提供了必要的情報。又是為了工作的需要，他再次把家從牟平遷到宋遼邊界的保州。
海上之盟引起了兩次伐遼戰爭，伐遼戰爭的失敗導致了金人的入侵。根據這條順理成章的邏輯，後來有人追溯北宋亡國的原因，歸咎於海上之盟。最早參加海上之盟並且一直起著積極作用的馬政，相應地也成為造成北宋滅亡的罪人。運用這條簡單邏輯的人忘記了海上之盟不能為伐遼戰爭的失敗負責，伐遼戰爭不能為金人入侵、北宋滅亡負責，如果處理得好，這些戰爭都可能發生完全相反的結果。問題在於北宋末年這個腐敗透頂的政府、腐敗透頂的宣和天子和當時的權貴集團，已經為亡國製造了極為有利的條件，可以說他們無論幹什麽，最後都逃不了亡國的命運。