唐朝時，西南和嶺南，是頻現各種奇異動物的地方，比如劇毒之蛇。
有官人於南中見一大蛇，長數丈，徑可一尺五寸。腹內有物，如椓橛之類，沿一樹食其葉，腹中之物，漸消無所有。而裏人雲：“此蛇吞鹿，此木葉能消之。”遂令從者采其葉收之，歸後，或食不消，腹脹，乃取其葉作湯飲之。經宵，及午不報。及撤被視之，唯殘枯骸，餘化為水矣。（《聞奇錄》）
在這裏，可助蛇消化的樹葉，卻能使人全身潰爛，隻剩下骨架。這種具有腐蝕作用的劇毒樹葉估計是沾染到了蛇的毒素。中唐以後，這些毒葉被俠客們廣泛地用來銷屍滅跡，比如下麵的故事中所提到的。
晚唐成幼文為洪州錄事參軍，看到一個惡少正欺負小孩，有俠客怒殺惡少，取其首級。
成幼文說：“此舉斷是俠義，但人死頭在，被發現就麻煩了。”
俠客笑著取出一些草藥，置於人頭上。漸漸的，那人頭就化成了水。
俠客所用的，就很有可能是上麵講到的那種樹葉。
又，時有小將田承肇，駐軍於陝西鳳翔。一日他於林中休息，見不遠處有棵小樹挺然而立，高數尺，沒葉片，樹莖光滑。田覺得好奇，就走過去用手撫摸。隨後“手指如中毒藥，苦不禁”。很快，胳膊也粗腫起來。
訪周圍山民，山民說：“此是七寸蛇遊戲處，噴毒在樹木上，人撫摩，必中其毒。”
還有一個更令人驚悚的故事。
唐朝時，有個人叫李舟，弟弟患頭風病，聽人說用嶺南黑蛇泡酒可治此病，於是購來一條，放進甕裏，隨後又往裏麵放上釀酒的原料。幾日後，蛇沒了動靜。不久，酒也釀好了，極為香醇。
李舟之弟喝了一口，隨後慢慢睜大眼睛……
在很短的時間內，他化為一攤血水，隻剩下毛發！