官員陸紹於憲宗元和年間（公元806年～820年）拜訪表兄於慈溪定水寺。他為寺僧帶去了蜜餞和水果，旁邊寺院的僧人跟陸紹也比較熟，所以後者叫人前去邀請。
良久，旁寺僧人攜一李秀才到了。
大家環坐，笑語不息。定水寺住持叫弟子煮新茶，發了一圈子，獨不給李秀才。陸紹不平，問：“為什麽？”
定水寺住持笑道：“如此秀才，也要想品茶嗎？還是喝點剩的吧。”
攜李秀才而來的臨寺僧人說：“秀才乃術士，座主不可輕言。”
住持說：“輕言？不逞子弟，有什麽可畏懼的！”
這時候，一直沒說話的李秀才站起身，說：“我與禪師素昧平生，何以知我為不逞之徒？”
住持大笑：“走在路上，見酒肆就奔去；做起事來，反複無常——能是佳才？”
李秀才起身，向在座諸人拱手道：“我不免要當著貴客們的麵造次了。”說罷，把手縮進袖子，放在兩膝上，大聲道：“小僧安敢無禮！竹杖何在？可擊之！”
話音未落，房門後的一條竹杖兀自蹦起，連擊定水寺住持的頭部。
陸紹等人大驚，急忙起身庇護，但那杖像是被人拿著，仍不停地從人縫中探過去擊打。
李秀才喝道：“捉此僧向牆！”
住持便負牆拱手，色青短氣，唯言饒命。
李秀才又道：“可下階！”
於是，那住持不由自主地跌撞到台階下，以頭碰地，滿臉血流。見此情景，下意識觀看了一會兒的諸人紛紛求情。
李秀才徐徐道：“為不連累大家，我活他一命。”說罷，向大家拱了拱手，揚長而去。
在唐朝，隨便一個書生模樣的人，都有此秘術。所以，這個故事中的一些疑點，比如為什麽受邀後李秀才良久才至，再如定水寺住持與秀才有什麽過節，就顯得都不怎麽重要了。此外，以物擊人這樣的場景，《西遊記》裏經常出現。