廣德元年（763）十月，吐蕃和黨項聯軍二十萬眾突然攻進大震關，兵臨長安城下。禁軍統領程元振貪生怕死，不敢率軍抗敵，遂丟下十萬禁軍，帶了兩千士卒陪同皇帝李豫棄城而逃，東出潼關之後，被駐兵陝州的神策軍監軍使魚朝恩迎入軍營。至此，皇帝李豫被控製在程元振和魚朝恩兩個宦官手中。程元振和魚朝恩狼狽為奸，居心叵測，二人一陣密謀之後，向李豫提出遷都洛陽。
遷都洛陽就等於將京師長安丟給了吐蕃聯軍，要想收複十分困難，長安以西的華夏半壁江山再也不屬中國。李豫怕對不起祖宗，於是在朝會上請大臣公議，朝堂頓時一片嘩然。大臣們七嘴八舌，莫衷一是，有人支持，有人反對。侍禦史顏允臧一向不愛講話，這天忍不住說道：“陛下，長安剛剛淪落在犬戎的鐵蹄之下，趁著敵人的腳跟尚未站穩，全國上下同仇敵愾，很快就可以將敵人驅逐出境。如果遷都洛陽，第一貽誤了戰機，第二鬆懈了鬥誌，再想驅賊出境就困難多了。陛下，此時此刻萬萬不可遷都啊！”
這天，程元振學著李輔國的派頭，一手撚著一串佛珠，一手執玉柄拂子塵尾站在李豫一旁。聽了顏允臧發言，他趨前一步指著顏允臧說道：“小小侍禦史，你懂什麽？夷虜數犯長安，常令皇上提心吊膽，蒙塵受辱。洛陽比長安安全得多，為何不能遷都？”
皇帝李豫一臉迷茫，不知所措，就讓宰相元載闡述己見。一向奸詐狡猾的元載，在沒有弄準皇帝的打算之前從不輕易表態。聽到皇上詢問，急忙回身對百官拱了一揖，說道：“大家先議，各抒己見，暢所欲言。”
左相劉晏站在元載身後，他不同意遷都，因為他被難時得到過程元振的幫助，不便在朝堂上與程元振公開抵牾。看到一國之相的元載在大是大非麵前還弄奸耍滑，回頭對身後的好友顏真卿冷冷一笑，低聲說道：“這人，真正是瓷盤裏的泥鰍——滑溜溜的。”