推開最後一扇門，撲麵而來的，是陰暗的紅色。房間內的牆壁全都用紅紙包裹起來，連窗戶也被封死了。胡客聞到了刺鼻的血臭味，原來這些裹牆紙的紅色，是用真正的血塗染而成的。這種血的暗紅，令整個密閉的房間，充斥著一種讓人喘不過氣來的壓抑感。
地上擺置了許多沒有點燃的燭台，拚接成一個完整的圓形，將一張圓麵的桌子圈在其內。桌子用紅布罩住，紅布很長，下擺耷拉到了地上。桌上擺放著五大碗已經凝固的血，以及一個香爐。香爐裏插的不是香，而是一柄兵刃，確切地說，是一柄暗紅色的錡刺。
房間裏的這些擺置，看起來像是某種神秘的祭祀儀式，而祭祀的對象，則是桌後牆壁上懸掛的一幅畫。
胡客原本以為祭祀的肯定是某個人物，但當他跨過地上的燭台，卻發現畫上並非人像。
畫上繪有幾根虯枝，枝上花朵盛開，粉色點點，乃是開得正豔的桃花，在虯枝下，一條溪流橫著淌過整幅畫卷。畫的內容隻有這些，其餘地方都是留白，沒有批注任何文字。
盡管如此，胡客還是一眼就洞悉了這幅畫的含義。
溪流、桃枝，畫上這兩樣簡單的東西，直指中國古代刺殺史上一個極為有名的人物——劉桃枝。
劉桃枝，南北朝北齊人，被後世稱為“北齊第一禦用殺手”。
劉桃枝出生於北魏分裂、天下大亂之時。據《北史》《太平廣記》等典籍記載，北魏末年，權臣高澄聽說有一位“目盲而妙察聲”的江湖術士，便找來這位江湖術士，想看看他的本領如何。這位江湖術士雖然是個瞎子，但擅長聽聲相命。他在聽見了一個人的說話聲後，當即斷定此人將來必定大富大貴，並用一句話來概括了此人的一生：“王侯將相，多死其手；譬如鷹犬，為人所使。”