胡客從舒高第處獲知了想知道的一切。他準備離開東南辦事衙門了。
舒高第看出了胡客的去意。在胡客轉身之時，他說道：“你受的傷不輕，如果要往北追，最好坐船，對你的傷有好處。”舒高第從醫多年，又在翻譯館翻譯了不少西方的醫學類書籍，可以說是中西結合，有很深的醫術造詣。早在胡客進門的時候，他就看出胡客有傷在身。
胡客走出了房門。
守在遠處的捕者，飛快地趕了過來，試圖阻攔胡客離開。
“都站住！”很少聽到舒高第厲聲說話，但這次他用上了異常嚴厲的口吻。
胡客與禦捕門、刺客道的瓜葛，舒高第不想牽扯進去，胡客要走便走，他也沒想過阻攔，至於胡客追上白錦瑟後會發生什麽，已與他無關。對於一個遲暮老人來說，他所在乎的隻是眼前。他不想看到這幾個捕者，在自己眼前白白送命。
連夜離開上海後，胡客北渡長江，沿官道騎馬北行。
進入揚州府地界後，胡客不得不停了下來。
長途顛簸，雖然快，但他渾身的傷勢卻在逐漸加重。這樣下去，就算追上白錦瑟和賀謙等人，他也拿對方沒有辦法。白錦瑟的目的地是禦捕門京師總領衙門，胡客無須心急，隻要到了北京，按圖索驥，總能找到白錦瑟。
胡客想起了舒高第最後所說的那番話。的確，現在他最好的選擇，就是走水路。坐船北上，不用勞心勞力，等他抵達北京時，身上的傷也該好得差不多了，那時候再與白錦瑟打交道，自然有利得多。
正好大運河流經揚州府，胡客便棄馬坐船，沿運河北上。
大運河乃春秋時期吳國為伐齊而開鑿，隋朝擴修時貫通洛陽連接涿郡，元朝翻修時棄洛陽而直至大都。大運河通航以來，船隻北上南下，一直是帆影重疊，往來繁華。但這些年鐵路和海航發展十分迅速，再加上四年前清廷實行“停漕改折”，所以大運河早已不複當年的繁華之景，反倒多了一份以往所不曾有過的清靜。