比起荊州水師那有如三間房舍般大小的中型艦船來，江東方麵先鋒大將甘寧所率的艨艟艦隊就像一條條靈猾異常的黑鯊，破開重重波浪，冒著敵人密密集集的箭雨，以風馳電掣一般的速度疾衝前來。
來自益州巴郡臨江縣的甘寧原本乃是江洋大盜出身，平生熱衷的就是打打殺殺，常常率人在江麵上搶劫過往商船，將搶來的綢緞做成船帆，非常招搖，號稱“錦帆賊”。但甘寧也頗有水戰技擊之長，曾經投在劉表部將、江夏太守黃祖的帳下，但鬱鬱不得重用，便又改投在江東孫權麾下。結果孫權察覺他確有過人之能，馬上放手任用，一旬之間由千夫長、偏軍校尉而提升到先鋒大將之職。而甘寧因為幸逢明主，便也感恩戴德，一意要立戰功以酬孫權——而這次在“回龍灣”處與曹軍水師即將展開的狙擊之戰，就被他看作是報答孫權提擢之恩的最佳機會。
一舟當先的甘寧一頭穿進了敵軍的船陣之中，他瞧著離自己的艨艟最近的一艘敵艦之上高懸著一麵寫有“夏侯”字樣的旗幟，便料定這是一位軍秩至少在千夫長以上的曹軍將官所乘之船。於是，他舉起右手向腦後一招，艦上的水卒們見狀立刻木槳翻飛，快如閃電地劃著艨艟鬥艦朝敵船邊上貼了過來。
眼見得已靠近敵船船舷還有一尺之遙，甘寧把手中大刀叼在口中，微蹲在船頭處暗一提氣，整個身軀猶如靈猿一般飛撲而上，“哧溜”一下就躥了過去。
他身在半空，大刀已操在手中，舞成白晃晃一團刀花，雙腳剛落在甲板上便狂劈猛砍開來。驚覺過來的曹兵們在顛簸的甲板上大呼小叫著搖搖晃晃地圍攏過來，準備將他亂槍刺倒——不料甘寧的身體敏捷得如同猴子一般，一扭一拐之間就避開了對方數柄長矛的劈刺，他隨手“刷刷”幾刀便砍翻了幾個撲近上來的曹兵。而他的身後，那些從跟著他做水賊當強盜時便開始在江麵上踩著刀刃混生活的江東水兵們，已經紛紛跳上船來，疾速地加入了戰團。