月明星稀，清風習習。院落上空，不時掠過一兩隻“吱吱”嘶叫的蝙蝠，在幽靜之中透出一股莫名的詭秘和陰森來。
司馬府內的後堂卻是燭火通明，巍峨的屏風上雕刻著一條鑲金嵌玉、五彩奪目的鸞鳳。它引頸向天，展翅高翔，引得四周百鳥齊舞，美不勝收。
屏風下麵的木榻之上，相對坐著諫議大夫董昭和丞相府主簿司馬朗二人。木榻兩旁各自站著一位清秀書童，手持長柄團扇，輕輕往榻上的司馬朗二人扇著涼風。
去年，司馬朗的堂弟、許都令司馬芝娶了董昭的親侄女董珊為妻。自此以後，司馬家和董家的關係可就變得愈發密切了。所以，董昭到他們司馬府中做客，就同在自家宅內一般進進出出，毫無拘束，一切都親近得很。熟稔得很，也自然得很。
“久聞司馬府中的清茶雋永恬淡，味冠許都，今日得有口福，實為至幸。”董昭啜了一口手中玉杯的清茶之後，一邊咂著那清芳甜爽的茶味，一邊伸手撚著頜下花白的胡須，搖頭晃腦稱讚不已，“司馬世家的茶道，當真是妙絕天下。”
司馬朗嗬嗬一笑，從桌幾之上提起一隻立鶴形綠玉壺，輕輕又往董昭那盞羊脂玉杯中注滿了明黃晶亮的茶水，伸手一禮，恭然說道：“董大夫既然喜好我司馬府中的清茶，便請您在此敞開胸懷飲個痛快吧！待會兒，本座再讓府中兄弟一展家傳絕藝，為您多多沏上幾壺送來。”
“夠了！夠了！這一壺清茶，已讓老夫回味無窮了。”董昭急忙止住司馬朗，臉色一肅，深深說道，“你我之間，現在也該談一談正事了。”
司馬朗聞言，立刻麵容一斂，恢複了一派莊敬沉著的氣度。他袍袖一舉，輕輕往外一拂。
侍立在木榻兩側的那兩名書童會意，齊齊放下手中團扇，無聲地退下，順手把兩扇堂門也掩上了。