這年頭真是怪了，四方雲擾、天下大亂也就罷了，兵災人禍已經鬧得是民不聊生了，沒想到老天也湊著熱鬧來添亂。曹魏太和五年的正月初七，正是春寒料峭的時候，一顆碩大的彗星從東邊的夜空升起，劃出一道刺眼的亮弧，然後滑落在西邊的天際。
這樣一個再明顯不過的“天降異象”，頓時震動了魏國朝野。第二天，朝廷便麵向全國各地征召占卜術士火速進京解說天象。幾乎所有的術士都給出了同一個說法：天降彗星，昭示著今年魏國必有刀兵之災，必有一員大將喪生，其兆不祥。
對術士們的這兩個“必有”的說法，魏國君臣都不禁半信半疑。而今魏、蜀、吳三國爭霸，天天打仗，天天都有成千上萬的將士死亡，這已是司空見慣之事，沒什麽可驚詫的。如果某天術士們說，從今天起，天降異象，三國之間不再打仗了，這才可算是天底下第一大奇事呢！可惜，這樣的奇事，至少在目前老百姓心目中還是遙遙無期的。真正引起魏國君臣關注的是“必喪大將”這句話。依天象來看，似乎應該是一名夠得上級別的大將將會死去，那麽他會是誰呢？於是乎，魏國所有的文官都不禁鬆了口氣，而所有的武將都自覺或不自覺地提高了自我保護意識，在心底默默暗示自己：我肯定不是“那一個”！別人才會有那麽倒黴呢！魏國的武將多了去了，好幾百人呢！我是“那一個”的幾率就相當於那顆彗星從天上落下來砸中我腦袋的幾率！
然而，身處魏國最高權力中樞的曹叡卻比其他所有的人都更認真更嚴肅地在關注著這件事。根據他從前方一線得來的最新情報顯示，蜀國丞相諸葛亮自上次北伐失利之後，一直在厲兵秣馬、訓師練戰，積極準備著再度來犯，而且很有可能就在今年發動戰爭。看來，魏蜀之間的一場大戰，已然在所難免。這位年僅二十六歲的青年皇帝深深地憂慮著，不希望這所謂的彗星凶象在現實中得到應驗。自他五年前登基即位以來，蜀相諸葛亮、吳主孫權都自恃為一世之雄，視他為“孺子可欺”，連年挑起戰爭，弄得他東防西禦，左支右絀，幾乎沒有喘息之機。幸好，先帝逝世前給他指定的幾位顧命輔政大臣卻是十分得力，多次幫他渡過了難關。後來他聽取了群臣建議，將禦蜀大業交付顧命輔政大臣兼宗室名將曹真，又把防吳大業交給了另一位顧命輔政大臣司馬懿，放手讓他倆各自獨當一麵，這才穩住了國中局勢，擋退了蜀寇、吳賊的猖狂進攻。然而，剛過了幾天清靜日子，不曾想到諸葛亮又在蠢蠢欲動、蓄謀來犯，這讓曹叡如何不憂，如何不急？而術士們關於彗星凶象的預言，又如何不讓他心驚肉跳？