雖然和圍攻祁山大營的蜀軍營壘僅隔了十裏之遙，司馬懿和他帶來的四萬五千魏軍卻並沒有立刻主動向敵人發起攻擊，而是找到依山傍水的險要地帶穩打穩紮地安營立寨，擺出了一副誓與蜀軍進行長期對壘的架勢。
司馬懿的這一舉措，再度招致了部將們的強烈不滿。大隊人馬從上邽原辛辛苦苦長途奔襲近千裏，本就是來迎頭痛擊蜀寇，及時解救祁山之圍的。誰曾想司馬大將軍一到祁山腳下，又是安營紮寨，又是修築鹿角柵欄，根本沒有和蜀軍對陣開戰的意思。這讓費曜、戴陵、郭淮等一幹大將又是怨言四起，群情激昂，個個摩拳擦掌，來到司馬懿的中軍帳裏請求出戰殺敵。
司馬懿靜靜地坐在營帳內的虎皮椅上，聽著手下諸將你一言我一語鬧騰得厲害，就是一直沉住氣不表態。待到大約半個時辰後，諸將的唾沫也講幹了，話也講完了，人也吵累了，帳中漸漸靜了下來，司馬懿才不慌不忙地抬起頭來，雙眸深處猝然一亮，寒光四射，冷冷地逼視著帳下諸將，含威蓄勢，卻不發話。不知為何，諸位魏將平時也都是殺人如麻心狠手辣的角色，今日與這不怒自威的司馬大將軍一對視，竟個個都覺得他目光犀利，仿佛隻需一眼便直直地看透到自己心底深處來，頓時全身一陣發寒，不禁閉了嘴，噤了聲。
司馬懿昂首環視諸將一周之後，緩緩說道：“諸君應當知道，此番諸葛亮大舉興兵來犯，本是蓄謀已久，也蓄勢已久。他們以光複偽漢為名，蠱惑人心，而蜀中將士俱願為其效死戮力，已成虎狼之師，豈可小覷？如今蜀軍圍攻祁山雖有兩個多月，但依本帥看來，他們朝氣正旺、暮氣未生，如餓虎出柙，不食人肉而不止，極為危險。諸君與他們以硬碰硬，就算不吃虧，然而‘殺敵三千，自損八百’，這也不是臨陣應敵的上上之策！諸君少安毋躁，本帥自有出兵一舉破敵之時。”