三丈見方的煉丹室當中，那尊二人多高的青銅丹爐巍然而立。爐頂蓋上雕著的那隻金狻猊鋥亮亮的，齜牙咧嘴，活靈活現，煞是威猛。它朝天昂首瞋目，口中冒出一縷淡青色的香煙，嫋嫋縈縈，升上半空，卻不散去，隻似一條細線般隨風遊移，顯得搖曳多姿，徐徐然騰挪出千奇百怪的魚蛇蟲鳥之形，令人顧盼流連。
丹爐一丈開外的兩個紫草蒲團之上，分別坐著兩位蒼髯長者，一位身著紅袍，一位身著白袍。卻見那紅袍長者靜靜仰望著那縷丹爐香煙，輕輕撫須而歎：“周大夫的‘龍舌香’果然是聚而有形，曆久不散，實乃天下罕見的奇香異物啊！”
那白袍長者似聽非聽，雙目微垂，眼縫間神光內蘊，不泄不**，恍若兩泓深潭難以見底。
“照蔣某看來，論起周大夫您的‘焚香成形’之技，幾乎可以與當年的敬侯荀彧荀令君之術媲美了……”紅袍長者繼續稱讚著。
“荀令君在世的時候，隻怕蔣大人您還沒出仕吧？”一直悠然沉默著的那位白袍長者冷不丁地冒出一句話來。
“呃……這個……”紅袍長者臉色頓時一紅，“蔣某也是聽聞司馬仲達他曾經繪形繪色地介紹過荀令君的‘焚香成形’之絕技……所以，蔣某想當然耳！想當然耳！”
“嗬嗬嗬……原來蔣大人是在‘想當然耳’！那麽，您這些讚語，本座又如何受得起呢？”白袍長者雙目一張，精芒直射，“蔣大人今日屈尊移駕來訪，恐怕不單單是為了專誇本座的‘焚香成形’之技而來的吧？”
那蔣姓長者聞言，臉上笑意微現：“周大夫當真是慧眼無雙，洞察人心。蔣濟此番前來，確有幾事想請周大夫占卜一番。”
這位白袍長者正是魏國太史令兼讚善宣化大夫周宣。他的星相易理占卜之術造詣在當今中原已是首屈一指的絕頂高手，隻是因為親掌皇室易象樞密，一身幹係甚重，從不在外拋頭露麵。平日裏，他都是深居簡出，時時閉關修心習道。反倒是他的親傳弟子管輅，在朝野之際聲名鵲起，幾乎壓住了他這個師父的名頭。