曹操與荀彧跟著司馬防走進正堂，分主賓之席坐定。曹操忽地麵色一凜，向司馬防肅然說道：“司馬大人，曹某此刻尚有一事稟告，請您聽後勿驚。”
“何事？”司馬防見曹操的表情一下變得如此凝重，不禁麵現疑惑之色。
“啟稟司馬大人，昨夜宮中小黃門蹇碩的叔父蹇圖自恃為權閹親戚，指使下人闖進洛陽北街一戶民宅，意欲擄走該戶民女為婢。曹某接到他們鄰居報案之後，便帶領部屬將蹇圖及其惡仆們當場拿下了。”曹操平視著司馬防，正色而道，“在弄清了蹇圖等人的**暴戾之罪行後，為防止上峰有人從中偏袒回護，也為了使朝綱國法立竿見影、昭示天下，曹某已經執行洛陽北部尉之職責，於今日未時用五色棒將蹇圖就地杖斃正法了！”
“啊？”即便司馬防一向謹慎沉著，聽得曹操此番稟報，也不禁麵色大變：小黃門蹇碩可是當今陛下（此時的皇帝為漢靈帝）身邊最受寵的宦官啊！他權傾朝野、勢壓百僚，太尉橋玄、司徒張溫等公卿重臣尚且對他亦忌憚三分！這個曹操以一介偏裨小吏，竟能執法如山、嚴明綱紀，把他的叔父蹇圖給當場杖斃了！——這等不畏豪強的霹靂手段，當真是驚世駭俗！
不過，司馬防轉念一想：曹操此舉固然是義勇可嘉，但他畢竟觸怒了蹇碩這個大權閹，這事兒隻怕一時難以善了呐！念及此處，他又忍不住微微蹙起眉來。
廳堂裏頓時一片沉寂，靜得連司馬防額頭上的汗珠掉在地板之上都能聽得清清楚楚！
“啪啪啪！”一陣清脆的拍掌之聲打破了這一片沉寂。司馬防循聲瞧去，隻見那荀彧麵含微笑地看著曹操，伸出雙掌淩空連連拍響：“曹君以法為本，卓然自持，不懼權貴，秉公鋤奸，不愧為許劭君所稱的‘治世之能臣’！小生對此敬佩之至。”