上文說到，曆經八年經營，呂後權勢，已如泰山之固。三個趙王的厄運，如陰霾壓頂，令劉氏子孫心驚膽寒，紛紛蜷縮避讓，或隱忍於僻地，或甘心為附庸，鮮有如前少帝劉恭那般硬頂的。
然凡事都有例外，劉氏子孫中，竟然有一人，既受呂氏賞識，又心懷除呂大誌，遊走於朝中，如魚得水，可謂太後稱製時的奇觀。
此人年方二十，生得儀容俊美，膂力過人，是個極好的才俊。他不是別人，正是朱虛侯劉章，乃齊悼惠王劉肥的次子。前文表過，那劉肥，雖庸碌了一生，卻是生有九子。他病歿後，長子劉襄襲了齊王。呂後放心不下劉肥這九子，每思之，便覺是虎狼成群。及至見到劉章英氣勃勃，呂後眼前就一亮，心下也喜歡，便做主將呂祿長女呂魚許配給劉章，又封他為朱虛侯，調入長樂宮做宿衛。其弟劉興居，也因此沾光，於數年後亦入都任宿衛，且封了侯。
那呂後做主的劉、呂婚配，夫妻多不諧，呂氏女猛如雌虎，乖張橫霸，先後逼死了兩位趙王。然呂魚與劉章，卻偏就恩恩愛愛，情同魚水。這一番情景，呂祿看在眼裏，隻道是招到了一個佳婿，心中歡喜，對劉章格外高看一眼。呂後也喜劉章英俊伶俐，直將他當作“弄兒”[1]一般。起居坐臥，常喚劉章來侍衛，方才安心。
劉章豈能不明大勢，原本他是想：太後定下的媒妁之婚，既然不能違逆，便作權宜之計，討好了呂氏女再說。哪知弄假成真，小兩口真的就恩愛起來，劉章心中暗喜，一麵借渾家之口，哄得太後放心；一麵暗自韜晦，為光大劉氏埋下伏筆。
且說有一夕，劉章入宮侍衛，正逢呂後置酒高會，款待劉呂宗親。各支宗室，絡繹入長樂宮正殿，人頭攢動，竟有百位之多。劉章抬眼一看，內中竟多半為呂氏子侄。