這是一個很陰森的山穀，即使是陽光正烈的中午，山穀中仍然是雲霧彌漫。
山穀很陡，終年被霧氣籠罩著，不知深淺，自然也不會有人攀越下去了。
霧氣中蒸騰一種黴爛的氣味被陽光照著，居然映射出七彩的光輝。
這就是所謂的瘴氣，含有毒質，偶爾迷路的樵夫曾經看見有小鳥飛越其上，一不小心，沾著了一點霧氣，立刻就一頭栽落下去。
也有人不知情而走到穀邊，才吸著一點霧氣，立刻就倒地昏迷不醒。
這是一片死亡之穀。
離穀口還有兩百裏，已經有人樹了木牌，表明了穀中的凶險，相戒行人勿近。
這樣一個恐怖的地方，自然有著很多怪異的傳說，最怪異的一種，就是穀中住著“魔神”了。
魔神是一個很美麗的女人，據說有一個樵夫曾經看見她駕著雲霧上騰。
這個樵夫第一天下山，還向人誇耀那女子是如何的美貌，但到了第二天，他就全身發腫，變得烏黑而死在**。仵作檢查死屍，認為是中了一種瘴毒。
於是村中故老相傳，說穀中住著的是瘴癘之神。
於是更有好事者，在山下搭蓋了一間瘴神娘娘廟，廟中塑了一尊女神的像。
由於看見女神的樵夫已經死了，那女神的形象隻有根據他說的樣子大致塑了個輪廓，不過那匠人的手藝也不高明，使這尊女神像看起來有點像個胖墩墩的中年婦人，實在美不到哪裏。
但是，廟裏的香火倒還不錯，有一個老婆婆在管著，凡是中了瘴氣的人，到這兒包點香灰回去，一服即愈，比高明的醫生還靈。
有人就曾經試過，一個遊方的舉子中了瘴毒，躺在縣城的客棧裏，連服了幾位名醫的藥都未能根絕，那舉人的小廝不知從哪兒聽來的傳言，到瘴神娘娘那兒去求了一包仙方，一服就見了效。