伐柯如何，匪斧不克。
——《詩經 豳風 伐柯》
1
王安石與王雱並不知道，在他們還在為這件事情困擾的時候，欽命說婚的三司使曾布，已經領了旨意，跨出東華門，預備去石府正式提親。
對於自己接到的這樁差使，曾布倒沒有什麽不滿意的。這個世界上真心希望石越成為王安石女婿的人當中，曾布無論如何要算一個，更何況這是皇帝欽命的差使。
自從傳來消息說石越婉拒了濮國公的媒人，而程顥也沒有再去過石府之後，朝廷中有一定身份地位的官員，雖然態度不同，但是似乎都相信石越成為王安石的女婿隻是遲早的事情。有些性急的家夥甚至開始準備賀禮——畢竟無論王安石還是石越，都是當今炙手可熱的人物。
曾布坐上刻有自己官銜的馬車，對隨從揮了揮手，道：“走吧。”
“省主[1]，是回府嗎？”隨從恭恭敬敬地問道。
“去石學士府。”
“是！”
馬車夫吆喝了一聲，長鞭一揮，載著皇帝提親使者的馬車，向南城馳去。車塵後麵，李向安一路小跑出來，看到的卻隻是曾布車駕的背影，他一麵跺腳，一麵尖著嗓子喝道：“備馬，備馬！”
一個小內侍連忙牽了馬過來，李向安躍身上馬，催馬追去。
可氣的是這位大宋三司使的馬車夫，不知吃錯了什麽藥，跑得這麽快，而李向安比不得他的前輩、現任嘉州防禦使的李憲，他本不是一個善於騎馬的宦官，也不敢跑得太快，兼之汴京的街坊道路，十橫九縱，頃刻之間，曾布的馬車竟然蹤影全無。
“沒辦法了，這個曾布，害我要騎著馬跑到石府。”李向安怨天尤人地罵道，隻好自認命苦，一路顛簸，到石越府前去守株待兔。
石越賜府所在的小巷，現在汴京的百姓一般稱為“石學士巷”，做了翰林學士之後，趙頊特別賜了十二門戟的排場——這是很了不得的尊榮。十二把門戟分成兩列，一邊六把，擺在新建的三間五架門屋正門的兩側，任何人來到此處，都會知道此家主人的身份尊貴，更不用說大門正上方，有當今熙寧天子親筆賜書的“學士府”豎匾——當然，這是仿製品，真品是要供起來的；兩邊內簷下各挑著兩個燈籠，上麵用濃墨寫著兩個大大的“石”字。這幾樣東西，加上學士府的旁邊，原本就有的幾株參天大樹，雖然府邸還是那座府邸，在外表看來，卻已經全然不同往日的寒素模樣。