選拔大臣是君主的一樁大事。
——馬基雅維裏
1
邇英殿，顧名思義——“邇者，近也；英者，人中之傑也”，這裏曆代都是大宋的皇帝們和儒生們講道學習之所，許多重要的決策，也在這裏做出。
九月深秋，天氣漸漸轉冷，一心想著要勵精圖治的趙頊，此時正在這裏會見群臣，並一起聽曾布講學。年輕的皇帝身體似乎不是太好，臉麵略顯蒼白。
“……文景二帝體恤民力，藏富於民，故文景之世，國不富而民富，民先富而後國自富，其後武帝賴以征伐四夷……”曾布一邊高聲讀著手中的新書，一邊偷偷看皇帝的眼色。
自從五月王安石迫於眾議，同意罷製置三司條例司後，崇政殿說書呂惠卿便兼判司農寺，負責眾多新法事務，不料九月份呂惠卿父親逝世，丁憂去職，王安石希望皇帝身邊能夠有新黨的自己人，因此力薦曾布代替呂惠卿任崇政殿說書兼判司農寺，代替呂惠卿的位置。
“國不富而民富，民先富而後國自富。說得好！”皇帝擊掌讚道。王安石微微皺了皺眉毛，這個石越，這一句話似乎和新黨方針不合呀。
曾布待皇帝誇讚完畢，微微一躬身，說道：“陛下，石越的確頗有見識，而且奇在年紀不過二十多歲，實是百年難遇的奇才。”
“王參政常與朕說人才缺少，可惜這等人才卻不能為朝廷所用。”皇帝把熱切的目光投向王安石。
王安石苦笑道：“陛下求賢若渴，隻是那石越似乎真的是意在山林，我聽說他在城外白水潭建了一座學院，準備收徒講學，似乎果真無意於功名。”
“陛下，微臣以為，石越既出書，又講學，絕非隱世之人。臣以為，必是詔書中有什麽是他不願意做的事情，故此才一再拒詔。”宰相陳升之眯著眼說道。他原本和王安石一起主持新法，但是王安石越來越“囂張”，他的寵信、口才都不及王安石，便一直想在朝廷中給王安石多立一點競爭對手，好牽製王安石。