01
近百年來，處決死囚的法場都在菜市口，有人犯要被處決的那一天，聞風而來看熱鬧的人，一大早就把法場四麵一層又一層地圍住，爭先恐後，萬頭蜂擁，比大年初一趕廟會逛廠甸還熱鬧。
殺人絕不是一件好玩的事，更不好看，可是大家卻偏偏都要等著看刀鋒砍下人頭落地時的那一股新鮮刺激的勁兒。
這是不是因為人類的本性中，的確潛伏著一種殘酷暴戾的惡性？
近百年來所有被判死刑的貪官惡吏奸臣巨盜，都是在這裏被處決的，隻有這一次例外。
每一次有人被處決時，向例都不禁止百姓觀刑，這一次也是例外。
這是一次極機密的行動，除了執行這次事件的劊子手和一隊韋好客的親信衛士外，任何人都不能踏入法場一步。
韋好客當麵交代過他的衛士，隻要發現有閑雜人等進入法場，一律格殺勿論。
02
秘密的法場設在刑部大膳房後一個燒煤的大院裏，去年秋冬之交燒成的煤球，到現在還沒有用完，天晴的時候，就得把這些煤渣子做的煤球從地窖裏拿出來曬幹，一行行很整齊地排列在院子裏，遠遠看過去，就像是一個個被燒焦了的人頭一樣。
現在天氣已經漸漸轉暖，所以煤場的管事老詹早幾天就把那個燒煤的瓦窯封了起來，免得窯裏發潮，再要生火燒煤時就費事了。
前麵官房裏用的都是上好的焦煤木炭，除了大膳房的夥夫每天早上到這裏來領一次煤之外，平時根本看不見人影。
可是現在院子四周都有佩刀的衛士在看守巡弋，靠牆的背風處，還擺著一張公房用的長案，和一張鋪著大紅布的交椅。到了午時三刻行刑時，監斬官就坐在這裏。
今天的監斬官是誰，連在場巡守的這些衛士都不知道。
這種情況也是平時很少見的。