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半月後，鄭吉與萬年等人分別，隨馮禹出了長安，踏上重歸西域之途。一路雁啼冰月，朔風凜冽，過敦煌，出陽關，涉鹽澤，首先抵達鄯善國國都扜泥城。
過敦煌的時候，杜藜聽說了消息，親自帶了老字營過來搶鄭吉。馮禹也不是省油的燈，一捋袖子，抄條長凳堵在門口，連讀書人的斯文也不要了，破口大罵。
杜藜是地頭蛇，馮禹是死豬不怕開水燙。兩人在長安是老相識，沒少在一塊兒吹水打屁。雖然如今杜藜官大了，馮禹也不怕他。都說宰相門前七品官，老子好歹也是個京官，怕你個錘子？
不得已，敦煌太守趙鹹隻好出麵，好說歹說才將兩個炸毛兒的家夥安撫住。鄭吉奉了旨意出使，顯然是不能留下來的。杜藜心知肚明，隻是邊軍斥候損失過多，他心裏一口氣實在咽不下去。
最後還是鄭吉和杜藜以及老字營的兄弟們喝了一場酒才算完事。
這頓酒喝到最後，以鄭吉的酒量，竟然醉了一天一夜。至於杜藜，被手下搭在馬背上，頭朝下瘋狂顛了七十裏，才將胃裏的酒和膽汁全部吐出來。
杜藜醒後笑罵了一句“狗日的鄭吉”，就帶著老字營乖乖滾蛋了。
鄯善國本名樓蘭，東通敦煌，西通且末、精絕、扜彌、於闐，東北通車師，西北通焉耆，扼西域南北兩道之要衝。國都為扜泥城，離陽關一千六百裏，距長安六千一百裏。人口有一萬五千人。地沙鹵，少田。國出玉，多葭葦、檉柳、胡桐、白草。民隨畜牧逐水草。
鄯善國在西域三十六國中算是個小國，地處鹽澤之畔，是進出西域的必由之路，為漢匈兩國曆來兵爭之地。當初，樓蘭國依附匈奴，攻劫漢使，武帝大怒。元封三年，從驃侯趙破奴破樓蘭城，俘其王，樓蘭降服。後來樓蘭複叛，元鳳四年，平樂監傅介子以賞賜為名持節出使樓蘭，在酒宴間計斬樓蘭王安歸，大漢扶持在長安作為質子的尉屠耆做了樓蘭王。尉屠耆改國名為鄯善，又將國都遷到如今的扜泥城。