陳潢像被鋼針猛地紮了一下，臉色紙一般蒼白，躬身說道：“臣豈敢……”靳輔歎息一聲，說道：“格格明察。臣此番進京，皇上三次召見，兩次言及喀爾喀之事，國家東南有事，不能兼顧西北，隻好和葛爾丹虛與周旋。說起這事，皇上十分感慨，命我數年之內治理黃河，確保漕運，以備運糧急用，待台灣一下，即揮師西陲！準葛爾及蒙古諸藩不同於朝鮮、琉球和南洋諸國，數千年皆我中華天朝版土，豈容葛爾丹逆臣擅自割據？”
“你說的是……真的？”阿秀的聲音抖得厲害。
“臣豈敢妄言？”靳輔慢慢立起身來，壓低了嗓音道，“……皇上已密諭機樞要臣草擬西征圖略，今冬明春間，皇上將北巡奉天，聯絡漠南諸蒙，商議大計——”他突然住了口，事涉絕密，康熙至囑“法不傳六耳”，他感到自己為撫慰阿秀，說得太多了。阿秀含淚而笑，抿一把頭發，說道：“你得便兒要奏明皇上，葛爾丹在準葛爾采掘了很多黃金，送給東蒙古諸王，不要叫皇上輕易相信他們！”靳輔忙笑道：“當然要奏，連格格在此的事臣也必須一一奏明。”
阿秀咬著嘴唇，不無幽怨地瞧了一眼局促不安的陳潢，說道：“我的事請暫且不奏，等和陳潢的事有了下梢再說！”一時間眾人又都默然。靳輔舒了一口氣，說道：“這事從長計議吧……”說罷便開門出來。
天井裏吃酒的人早已住了杯。自封誌仁關門屏入，已引起隨從眾人的不安，後來聽裏頭時而大聲說話，時而寂無人聲，都覺納罕。眾人正交頭接耳沒個頭緒時，見靳輔、封誌仁一前一後出來，都是麵色蒼白。站在階前看了看天，靳輔笑道：“天將晚了，又陰上來。咱們回驛去，留下天一，他的書稿還沒尋到呢！”說罷命眾人回了臨洺關驛站。