康熙的行營於三月中旬抵達隆化。當夜就接到軍報，葛爾丹軍隊共計兩萬七千餘人，全部集中在西拉木倫河流域，連營結寨，十分堅固。行營總帳中炭火熊熊燃燒，數十支胳膊粗的蠟燭照得帳內帳外一片通明。索額圖、飛揚古、高士奇、佟國綱幾個人仗劍而立，目不轉睛地望著正在看木圖的康熙。軍帳中隻有阿秀是個女的，捧著參湯侍候在康熙身後。
“飛揚古，你在巴林屯了多少兵？”良久，方聽康熙問道，“這個地方乃是敵方正麵衝要，萬一有失，就要危及大本營，不可掉以輕心！”
“奴才怎敢玩忽軍情！”飛揚古躬身答道，“巴林原來駐軍已有一萬五千，自奴才進京麵稟軍情，已增至兩萬七千。葛爾丹即便集中全軍來攻，我軍也是穩如泰山。”“我軍有十四萬人，用於前敵正麵僅兩萬七千，太少了！”康熙搖了搖頭道，“從索額圖右翼軍中再抽兩萬，補入巴林，統歸飛揚古節製！”
索額圖這次進兵隻是掩護大營，與卓索圖部聯絡，阻擊葛爾丹側翼。以上書房首席大臣身份辦這個差使，他已覺得很是委屈了，聽康熙這樣說，心裏越發不快，遂進前一步笑道：“奴才老了。自平耿精忠就沒再打仗，這次隻打策應，奴才心裏不是味兒。求主上恩準奴才，給主子再立一功！”康熙睨視了索額圖一眼。自南巡以來，他便隱隱覺得這個當年曾為自己親奪帝位出過大力的人有了二心，隻因無把柄，又礙著皇太子的情分沒有動他；在這個時候，怎能輕易將軍權交付給他？思索半晌方道：“你自願請纓是好的，但這次用兵，前敵統帥是飛揚古，你不能和他爭。既如此，這兩萬人還由你帶著親赴巴林。你和國綱都聽飛揚古調遣！”
“喳！”索額圖和佟國綱齊聲答道。飛揚古沒有想到臨陣之前自己身邊多出這樣兩個人物，一個是現任上書房大臣，一個是上書房大臣的親哥哥，而且索額圖與佟國維中間似乎還有明珠一案攪著。自古將軍帶兵，最怕的就是皇帝派監軍幹預。康熙的安排雖說二人受他統轄，但二人身份如此顯赫，自己一個微末外員何以處其間呢？他囁嚅了一下，無聲歎了口氣，說道：“那隻好委屈索相了。”