“老老老總！”那個“聚賭”的男人結結巴巴哀懇道，“銀子我有，怕劫了，都存在這裏錢莊上……寬限一夜，明兒日頭出來就送過來……”他剛說完，那個哨長嘻地一笑，說道：“成啊！你回去吧，她們留下……嘿嘿嘿……明早帶錢贖人！”便聽一群人嗷聲歡呼：“郭頭兒聖明！你回去弄錢，女人們留下！”“明天送不來不要緊，後日也成啊！”“大後日也好啊！”……
至此顒琰等已經聽得明白，這起子敗兵借捉賭為名，不但敲詐錢財，還要奸宿良家婦女，竟是比土匪還壞了十倍。顒琰想不到山東綠營軍紀敗壞到這份兒上，聽著隔壁**言浪語調弄嘲謔女人，氣得頭一陣陣發昏，手腳都冰涼，正沒奈何時，聽那商人的婦人“嗚”的一聲號啕大哭，接著三個女人也一遞一聲哀哀大慟，那婦人邊哭邊抱怨丈夫：“你個殺千刀的……我說城裏我姐家裏窮，給幾兩銀子住她家裏……就是王炎反賊殺進城，有這麽糟心麽？就是土匪綁票……也還有個規矩的啊……你這死人，八輩子沒積德的……倒說我頭發長見識短……”顒琰幾人聽著，一直覺得這個男人是個窩囊廢，正思量間，那男人又說話了，已沒了原來那份可憐兮兮的懦氣：
“長官！”那男的說道，“哪裏不是好相識，何必把人趕盡殺絕呢？我喬家瑞在平邑不是無名之輩，死了的縣太爺陳英是我表兄，你們兗州府劉希堯鎮台是我把兄——不是官親我還不離平邑城呢！——這樣，我說兩個章程你選一個，依我，兩好合一好過後是朋友。不聽，你們今夜殺了我一家五口，那也是我的命。隻一句話勸你，要殺殺得一口氣也別留，免得你日後招禍！”
他這一番話不卑不亢不疾不徐，說得金石有聲，似乎倒把那群兵鎮住了。靜了片刻才聽姓郭的笑道：“還有這一手，敲山震虎麽？不怕欠債的精窮，就怕討債的英雄。不逼你，也沒有什麽‘章程’——說說看！”喬家瑞道：“一條，我寫五十兩借據給你，放我合家走。二一條我留下作當頭，放我家人走，明早提銀子來，也是五十兩。弟兄們維持這裏治安不容易，想玩女人，使銀子到花翠閣。要是還不如意，那我方才說了，悉聽尊命！”