這都是太後方才叮囑秦媚媚的話，其中偶有文言，也都是載在聖祖宮訓裏的言語，外人聽著有點別扭，但太監們卻都覺得滿順溜。待秦媚媚說完，眾人一齊叩頭道：“奴才們遵懿旨！”秦媚媚自己也就跪了。
乾隆站著“恭聆慈訓”了，徑自就座，大殿中頓時一片寂靜，微聞他衣裳窸窣端杯啜茶的聲息。許久，乾隆才放下杯，也不叫起，說道：“昨日，福彭郡王進來述職，說是不見了王恥。王恥去哪裏呢？在黑龍江給披甲人為奴。他已經瘋了，瘋得認不出人了。還有王義、王信、王廉、王禮他們，是在長白山老林子裏頭監管炮製人參，見了內務府的人，苦苦哀求‘賞件老棉襖搪寒’。冰天雪地裏頭侍候差使，前頭畢竟跟過朕的人，因此有旨，每人賞一件老羊皮袍，夥食上頭高粱米飯管飽。”
仿佛一陣冷徹骨髓的風突然襲來，所有的太監都打心底裏一陣顫栗。他點的這五個人，都是紅透紫禁城的近身內侍，太監們欣羨媚迎的位分，一夜之間消失得無影無蹤。傳言說“出差”去了。原來是這麽一份差使！
“他們現在依舊是奴才，當初也是奴才。奴才和奴才裏頭也是三六九等！”乾隆的話輕鬆得像茶館裏頭和茶房說話，“為甚的這邊錦衣玉食，淪落到那般地步？不為丟杯打盞，不小心失落了靴拔子。朕以仁治天下，從不為小事輕忽人命——他們犯了祖宗家法，導引主子為非，傳謠造謠給主子臉上抹黑！”他一手據案，一手扶著椅把手，凶狠的目光掃視著殿宇，“現在有沒有這樣的人呢？”
他頓住了。在可怕的死寂中，人們都覺得頭皮一乍一乍，伏在地下平滑的金磚上豎著耳朵，瞪著驚恐的眼睛聽乾隆“訓誨”。
“太後的懿旨裏說的明白——難保沒有！”乾隆言詞倏地變得異常犀利，“什麽叫國家？朕即是國家！什麽叫社稷？朕即是社稷！朕代天承命撫有九州萬方，億兆生靈養息人民安居塗炭，皆係於朕之一念。因此，與朕過不去，就是與國家社稷過不去，與天下生民過不去！誰敢在宮中作祟，那就是離間我骨肉，拆散我親情，破壞我孝道——我就剝你的皮！”他咬著牙，目視殿頂藻井格格一笑，“剝生人之皮，是明朝太監作俑發明，朕這是以其人之道還治其人之身。太監禍國史鑒斑斑可考，朕豈敢不畏先賢之言？”